自由开源软件（Free and Open Source Software，FOSS）作为一种开放共享的软件开发模式，在当今信息技术领域占据着不可替代的地位。它不仅驱动着数以千万计的应用和互联网基础设施，也为全球开发者和企业提供了自由创新和协作的平台。尽管开放源码理念日益受到重视，许多FOSS项目依旧承受着资金短缺和资源限制的压力，令其可持续发展面临严重考验。 近年来，围绕FOSS项目资金短缺的讨论逐渐升温。各种研究与案例揭示出一个核心难题——关键开源项目普遍缺乏稳定且充足的资金支持，依赖零散的捐赠或临时资助难以维系长期开发与维护。面对这一问题，全球多个社区和组织发起了资助计划，试图搭建完善的资金机制，为重要项目提供可靠保障。
本文将以社区策划的关键和资金不足的FOSS项目名单为切入点，解析当前开源生态中的资金困境及对应的解决路径。 自由开源软件的价值不可估量。无论是操作系统、网络协议库，还是图像处理工具与开发框架，FOSS项目的贡献深刻影响着科技行业的方方面面。知名项目如OpenSSL就在保障网络安全、数据加密上扮演着举足轻重的角色。然而，这类核心项目的资金规模却常常令人担忧。OpenSSL财务预算不足一百万美元，且主要依赖捐赠。
虽然曾因重大漏洞获得过临时性资金支持，但其长期的资金来源依然不明确和不稳定。 社区内一些曾经具有较高捐赠数额的项目也正面临着资金锐减的窘境。譬如Krita，一款深受数字艺术创作者喜爱的开源绘画程序，曾获得大公司如Intel的赞助，但自2022年以来捐款数额大幅下降，持续运营压力增大。类似情况也存在于Inkscape这类设计工具，缺乏企业赞助且依靠零散捐赠维持运营。 除了知名的图形设计和安全库项目，基础设施类项目同样处于资金匮乏状态。libjpeg-turbo作为高性能JPEG图片压缩库，广泛应用于浏览器和操作系统中，资金支持依赖赞助商和个人资助，但缺乏稳定的持续资金。
DNS和时间同步工具如dnsmasq和chrony，也分别作为网络和系统时间管理的关键组件，多年如一日地由核心开发者单枪匹马维护，资金和人力支持紧缺。 与此同时，有些项目因法律环境复杂而难以获得公共资助。以芬兰注册的XZ Utils项目为例，因法律限制该项目无法通过传统众筹获得资金，开发者只能依赖提供定制服务获得收入。这种结构性瓶颈使得开源项目难以轻松拓展其资金渠道，也制约了开源软件的自由可持续发展。 为应对FOSS项目资金不足的困境，多方正在联合发力。GitHub Secure Open Source Fund等新的资助计划逐渐浮现，为深度审查并支持信赖项目提供资金。
FLOSS/fund通过聚合项目的funding.json，向潜在资助者展示项目资金申请需求，促进资金的精准分配。Open Source Pledge等倡议也在推动企业和开发者共同承担开源生态的持续营养责任。虽然目前这些项目署名的资金申请数量仍偏少，但随着意识提升和社区参与度增加，逐步形成良性循环值得期待。 据社区成员调研发现，许多核心项目甚至未能及时发现或接触到这些资金渠道，导致资助覆盖面受限。开放透明的资金需求数据、便捷的信息传达平台显得尤为迫切。社区自身发起征集功能，理想上希望凝聚更多参与者发现并联系资金匮乏的项目，为它们提供政策咨询和资助渠道推荐，形成“人人参与”的助力网络。
除了软件项目本身，一些开源软件相关的公共服务组织也处于资金紧张状态。软件自由保护组织（Software Freedom Conservancy）为多个FOSS项目提供财务托管及法律支持，但也呼吁更多捐赠来保障运营。当下整个开源生态的资金流向呈现出多样化和碎片化的趋势，深化资金透明度、稳定资金支持机制成为巨大挑战。 开源社区内部的资助模式也在不断进化。部分项目尝试建立商业化支持服务，靠合同和付费维护为项目带来收入，但短期合同的局限性和市场规模限制难以完全解决资金可持续的问题。部分项目利用社交资助平台和赞助商生态吸引资助，然而份额集中在少数顶尖项目，许多“小而重要”的项目难以获得机会。
此外，社区定期举办筹款活动、专项募捐等也为项目补充了部分资金。 值得注意的是，除资金之外，技术项目的可持续发展还需依赖社区活力、维护团队规模及合理的治理结构。如OpenSSL在组织架构重塑过程中暂停了个人捐赠接入，专注于构建更为稳健的财务运营框架。类似策略短期内可能影响资金流入，但从长远看却有利于引入更有组织的支持体系。 在硬件开源领域，Precious Plastics项目是一例强调开放设计与循环经济理念的代表。他们开发塑料回收机器，希望实现可持续的全球部署。
尽管项目已有较大影响力，但当前依靠捐赠和非营利资助，面临资金短缺。其三年预算高达210万欧元，亟需社区与企业的大力支持。 在上游基础架构方面，还有像Rethink DNS这样的新兴项目，致力于构建更安全更透明的域名解析服务。随着用户量激增，他们的服务器成本也在快速上升。虽获得部分基金会小额拨款，但仍需更广泛社会的持续帮助来填补资金缺口。 众多项目背后，是全球成千上万的开发者自发的时间与精力贡献。
许多软件的维护者承担着意想不到的心理和经济压力，他们往往无偿工作或兼职开发，缺少职业开发者才能拥有的稳定收入和团队支持。社区从“感恩打赏”走向“结构性资金保障”，是保障开放源码技术未来不可回避的路径。 随着信息传播渠道多样化，诸如GitHub、Open Collective、FLOSS United等平台促进了资金申请和转赠机制的便捷化。这为各项目提供了展示资金需求和接受捐赠的接口，有助于消除资金与项目之间的沟通障碍。未来，通过智能匹配资助方和项目，优化资金流向，或能提升整个开源生态系统的健康度。 此外，开源项目的资助治理还需借助法规、税收优惠、企业社会责任（CSR）策略等多方激励机制。
适合开源社区的商业模式逐步被探索，如提供基于开源的托管服务、技术支持、认证培训等延伸服务，以实现生态内部资金循环。在推动这些创新的过程中，跨领域合作尤为关键。 综上所述，关键且资金不足的自由开源软件项目，是构建现代数字经济及网络安全的基石。社区驱动的资金调查和协调，是唤醒公共及企业界对这一问题关注的重要步骤。尽管目前资金缺口仍巨大，诸多利好趋势昭示，通过合作与创新的资助模式，这些项目有望迎来更坚实的发展保障。每一个关心开放科技未来的用户、开发者及企业，都能参与这场关乎开放与共享的持续赋能运动。
守护FOSS，不仅是维护软件代码，更是坚守开放精神与技术创新的同时为全球带来公平与可持续的数字未来。在未来道路上，唯有凝聚力量，共同推动资金支持机制不断完善，才能确保自由开源项目的长青与繁荣。
