阿尔茨海默病作为一种严重威胁老年人健康的神经退行性疾病,长期以来因其早期症状难以准确识别而导致诊断延迟,从而让患者失去最佳治疗时机。2021年,全球约有5700万人患有不同形式的痴呆症,阿尔茨海默病成为其中最为普遍的类型。面对这一庞大人口基数,早期筛查和预防策略显得尤为紧迫和重要。近日,英国巴斯大学的科学团队带来一项突破性的研究成果:开发出一款仅需三分钟即可在家中完成的脑电波检测工具 - - Fastball EEG,预计将为阿尔茨海默病的早期诊断开辟新路径。 Fastball EEG的工作原理非常简便,受测者只需佩戴脑电波采集帽,通过观看一系列预设与新颖图像,系统即可捕捉其大脑对记忆刺激的反应强度。不同于传统记忆测验需患者积极回忆和答题,Fastball EEG采用"被动"监测模式,无需复杂操作,使其适合老年及认知障碍患者居家自测。
研究显示,患有轻度认知障碍(MCI),特别是以记忆丧失为主的"遗忘型MCI"患者,其脑电反应明显低于健康老年人群,这一差异或成为早期甄别阿尔茨海默病潜在风险的关键指标。 阿尔茨海默病早期症状的发现,一直以来都具有挑战性。其进展缓慢且隐匿,临床诊断多依赖认知测试、影像学和实验室生物标志物检测组合,但这些方法通常成本高昂,流程复杂且需要专业场所。Fastball EEG技术的优势在于其简易性和低成本,同时数据可实时传输至医生端,极大方便了医疗监测和随访。值得关注的是,这种技术还能填补现有筛查方法的空白,为期望尽早改变生活方式和接受药物治疗的人群提供决策支持。 近年来,阿尔茨海默病治疗领域的突破也为早期诊断工具的推广带来动力。
以donanemab和lecanemab为代表的新型药物证明,在疾病早期介入效果显著,而这要求患者必须在症状尚不明显时尽早确诊。因此,Fastball EEG等前沿诊断技术的结合,可以实现从筛查到治疗的无缝衔接,帮助患者最大限度延缓病程。 对于公共卫生系统来说,阿尔茨海默病早期筛查的普及,可能减轻未来庞大的社会和经济负担。预计到2050年,仅美国阿尔茨海默病患者人数将达到1600万。通过及早干预,促进患者及其家庭的健康管理,配合合理的医疗资源配置,为社会创造积极价值。 不过,科学家和专家均强调,Fastball EEG仍处于实验阶段,尚需更大规模及多样化人群的长期验证,以确保其预测准确性和普适性。
同时,单一检测技术难以覆盖阿尔茨海默病的复杂病理,未来有望与认知评估、血液生物标志物检测及脑影像技术相结合,实现多维度综合诊断。 专家呼吁,公众尤其是55岁以上中老年群体应提升认知健康意识,定期进行认知功能筛查。通过诸如Fastball EEG这类简便且非侵入性的检测手段,能够早发现潜在风险,鼓励积极调整生活方式,如合理饮食、规律锻炼及社交活动等。同时,获得诊断结果的患者及家庭能更有效规划未来,减轻心理负担。 总而言之,三分钟居家检测工具Fastball EEG不仅代表了阿尔茨海默病早期诊断的技术进步,也象征着向预防为主、精准医疗方向迈进的重要一步。随着研究不断深化与临床应用推广,这一创新工具有望成为未来阿尔茨海默病筛查体系的重要组成部分,为数以百万计的认知障碍患者带来福音。
面向未来,携手科技与医疗,为抵御神经退行性疾病的挑战注入新活力,将是社会共同努力的目标。 。
