凯撒沙拉，这道广受欢迎的经典冷盘沙拉，即将迎来其诞生101周年。尽管名字中带有“凯撒”，但其历史与那个罗马皇帝毫无关联。凯撒沙拉的故事起源于1924年，诞生于墨西哥边境城镇提华纳，由意大利移民厨师凯撒·卡迪尼（Caesar Cardini）创制。正是为了满足美国游客在禁酒令时期对美味料理的需求，卡迪尼开设了自己的餐厅——凯撒餐厅（Restaurante Caesar's），并于在一场忙碌的七月四日独创了这道简便却风味独特的沙拉，从此走上了国际美食舞台。凯撒沙拉的诞生背景极具传奇色彩：一家餐厅因为食材短缺，厨房临时将剩余食材搬到餐厅边桌现场制作，并通过富有表演性的手法引起了饥饿且醉酒的顾客注意。这种独特的现场制作不仅保证了菜品的新鲜度，也让用餐成为了一场视觉与味蕾的盛宴。
凯撒沙拉的核心食材鲜明且讲求原味保留，主要包括整叶的新鲜罗马生菜、鲜脆的蒜香面包丁，以及由鸡蛋黄、鳀鱼、大蒜、法国第戎芥末、柠檬汁、盐和黑胡椒调制而成的浓郁酱汁，最后铺以刨制的帕尔马干酪。相较于现代某些版本中偏重蛋黄酱的做法，凯撒沙拉的经典配方更加关注味道的平衡与食材的本色呈现，这也是其历久弥新的秘密之一。关于凯撒沙拉的真正创始人，有着不同的说法。一部分历史学家认为，是卡迪尼的兄弟亚历克斯·卡迪尼（Alex Cardini）改良并定型了如今广为流传的正宗酱料配方——添加鳀鱼和第戎芥末，这两样食材至今仍是经典酱料的灵魂。与此同时，餐厅内一位名叫利维奥·桑蒂尼（Livio Santini）的厨师则声称这道菜谱源自于他母亲的手艺。尽管创意归属存有争议，但历史学家们普遍认定凯撒沙拉的诞生地无疑是充满文化交融与活力的提华纳。
这座城市也凭借这道沙拉成为美食爱好者们必访之地，凯撒餐厅内至今挂着卡迪尼的肖像与桑蒂尼的照片，以纪念这道菜背后的传奇故事。凯撒沙拉在全球的传播速度令人惊叹，早期银幕巨星如克拉克·盖博（Clark Gable）和让·哈洛（Jean Harlow）纷纷慕名前往边境品尝此美味。1960年代美国著名美食节目主持人茱莉亚·查尔德（Julia Child）更是称赞这道沙拉“从东海岸到西海岸掀起了一股风潮”。其适宜大部分人口味、简单易得的配料都是其能够快速普及的关键因素。凯撒沙拉的制作通常保留有观赏性的现场表演，特别是在传统餐厅。制作过程讲究严谨，由“沙拉师”首先在大木碗中加入切碎的大蒜，接着是伍斯特酱、生鸡蛋黄、青柠汁、黑胡椒和盐。
然后慢慢洒入橄榄油并快速搅拌，使酱料变得浓稠而顺滑。随后，刨碎的帕尔马干酪被加入其中，紧接着将整叶的罗马生菜轻轻拌匀，最后撒上香脆的面包丁，再次加入大量帕尔马干酪进行点缀。如今多数餐厅采用亚历克斯·卡迪尼的改良食谱，将伍斯特酱替换为磨碎成酱的鳀鱼，柠檬汁代替了青柠汁（这是美国人误将西班牙语“limón”当成柠檬的翻译误差），生蒜与烤蒜巧妙结合，进一步增强风味层次。现代厨师们则在传统基础上不断创新，将凯撒沙拉与牛肉鞑靼结合，或在调味上加入墨西哥辣椒粉为菜品注入地方特色。众多国际名厨和餐厅则将凯撒沙拉演变成光彩夺目的大餐，如洛杉矶Bar Etoile的牛肉凯撒沙拉全然改写传统风味，成为别具一格的美食体验。尽管如此，沙拉的根基仍牢牢植根于简洁、新鲜和浓郁的酱料风味。
前往提华纳的凯撒餐厅，食客不仅能品味到变化的版本，还能体验餐厅仍然保留的表演式现场制作—一切如历史上初现时的景象。圣地亚哥的Paradise Point度假村则提供以烤蒜和青柠汁为特色的“原味凯撒”，并大胆增添鸡肉、三文鱼或虾等蛋白质，满足现代多样化饮食需求。提华纳本地餐厅Lola 55由当地人Frank Vizcarra经营，其凯撒沙拉以墨西哥特产墨西哥辣椒盐调味，搭配整颗烤柠檬，展现出充满地域风情的创新风味。洛杉矶的Dan Tana’s餐厅则坚持传统作法，延续原味凯撒沙拉的桌边制作，成为怀旧美食迷的必访之地。凯撒沙拉不仅是一道简单的蔬菜沙拉，更体现了跨文化交流、创意灵感和餐饮演进的缩影。从一位意大利移民厨师的即兴创作，到成为全球膳食文化中不可或缺的一部分，它见证了20世纪以来饮食习惯的变迁和多样化需求的融合。
这道沙拉所展现的，是对食材本真的尊重和对味觉层次的巧妙控制，同时也反映了人们对餐桌上视觉与体验的追求。随着凯撒沙拉迈入百年纪念，人们对于它背后故事的兴趣只增不减。未来它或许将继续演进，不断吸引来自不同文化背景的美食爱好者去探索与创新。然而无论形式如何变化，凯撒沙拉“新鲜、酱香、丰富层次”的经典特质依然深植于人们的味蕾记忆中。对于所有热爱美食历史与文化的人来说，一份正宗凯撒沙拉不仅意味着一顿美餐，更是对美食艺术灵魂的怀念与致敬。无论是追求正宗口味，还是探索创新变体，凯撒沙拉都提供了广阔的空间，承载着百年间餐饮文化的传承与创新。
邀请您走进提华纳，坐在餐厅一隅，欣赏那道被历史与时光雕刻出的菜肴，在舌尖上感受那份跨越年代的独特魅力。
