近期,美国前总统唐纳德·特朗普提出并推动的“宏伟美丽法案”(简称“特朗普大法案”)在美国众议院获得通过,标志着其旗舰税收与支出政策邁出了重要步伐。然而,该法案中针对外国投资的新税收条款也引发广泛关注,特别是对英国投资者产生了高达70亿美元(约合50亿英镑)的潜在打击。英国政府、养老金基金、私人投资者等机构面临的财务压力不容忽视,英美之间的资金流动及投资结构亦将因此受到深刻影响。特朗普设定的最终版法案审批截止时间为美国独立日7月4日,未来几周的政策走向值得全球关注。英美经济血脉相连,此次税改带来的影响不仅仅局限于私人投资,也波及政府持仓。税法中最关键的部分是名为“第899条款”的报复性税收措施,其实质是在美国认定为税收体系“不公平”的国家投资实体上施加一项递增税率的资本收益税。
英国因其税制被美国列为该计税范围内,将被严厉征税。第899条款规定,起初投资收益需缴纳5%的税率,随后每年递增5个百分点,最大可达20%。这一税率虽然听起来并不算高,但考虑到英国投资者拥有的美国国债总额高达7790亿美元,这一政策所带来的影响不可忽视。美国国债通常被视为较为安全的投资产品,且利息收入往往享有免税待遇。然而,税法文件的措辞存在模糊性,导致市场担忧一旦该条款明确适用于国债利息收入,英国的投资收益将大幅缩水。事实上,英国目前是继美国日本之后全球第二大美国国债持有国,甚至刚刚超过中国。
在4.5%的平均利率水准下,英国从这些国债中获得约350亿美元的年收益。如果按照法案初始5%的新税计算,第一年英国投资者将额外被征税18亿美元。随着税率逐年提升,至第四年可能高达72亿美元,对英国社会整体财富和政府财政带来的负面效应不可小觑。英国政府本身持有约550亿美元的美国国债,其收益也将受到影响。根据国家经济和社会研究院(NIESR)的分析,英国政府在第899条款下第一年或将被征收1亿美元金额的税费,第四年激增至4亿美元。这无疑增加了公共财政的负担。
国际税务专家纽约大学税法中心的邓肯·哈德尔指出,法律条文并未明确国债利息是否享受排除免税待遇,政策执行存在不确定性。这种不明确性进一步加剧了投资者的恐慌和市场波动。特朗普的这一税改引发华尔街和全球资本市场的强烈反应,众多跨国公司高管和金融机构纷纷到华盛顿游说,试图影响国会议员对相关条款的决策,避免造成资本外流和市场震荡。同时,英美之间资金的大规模流动可能因这项税收政策遭遇重大阻碍。英国投资者若要避免缴纳高额税金,或将倾向于抛售美国国债,引发市场恐慌性的抛售潮。国家经济研究院的副主任斯蒂芬·米拉德警告称,如果确认美国对利息收益征税,持有国债的投资者将尽量出售,造成美国国债价格暴跌,进而推高美国政府的借贷成本,需支付更高利率吸引资本。
这种连锁反应将波及全球金融市场,后果极为严重。值得注意的是,英国多年来将持有的大量美国国债视为其经济稳定的基石之一,特别是养老金资金和私人投资领域,对收入的稳定依赖度极高。新的税收负担不仅削弱了收益,降低了投资积极性,也可能影响英国投资者对美国资产的信心。除英国政府外,企业和私人投资者同样面对极大的不确定性和风险。未来资产配置调整需求可能促使资本流向其他市场或资产类别,改变国际投资格局。与此同时,英美财政和外交关系也可能因这项“报复性税收”而变得紧张。
英国政府需要在保护本国利益与维系两国长期合作中寻求平衡,采取灵活且有效的回应措施。总的来看,特朗普大法案中的第899条款为英国投资者带来的税务冲击,是近年来国际税收政策的重要转折点之一。随着全球经济一体化进程加深,税制差异和“税务竞争”问题日趋突出,如何建立公平、透明的跨国税收规则成为各国面临的共同挑战。英国投资者、政策制定者和市场监管机构需高度关注后续发展,灵活调整策略,确保资金安全与收益最大化。未来几个月内,随着法案的进一步落实与修订,以及国际社会的反应,本次税改的全貌和影响将更加清晰。就目前情况而言,英国投资者应当密切监控美方税收政策的进展,评估自身持仓风险,适时优化投资组合。
同时,英国政府和监管部门应与美方展开积极磋商,争取合理的税收豁免和协议,减少金融市场的动荡,保障国家财务和公众利益。总之,特朗普推行的“宏伟美丽法案”不仅是美国财政和税收政策的重大调整,更成为英国及全球投资者必须认真应对的复杂挑战。面对此次变化,全球资本市场的反应将为未来国际税收体系的发展提供宝贵的参考和启示。