波特兰日式庭园位于美国俄勒冈州波特兰市的华盛顿公园内，是一个占地12.5英亩的非营利文化机构和公共景点。自1967年向公众开放以来，它已经成为美国最具代表性和最正宗的日式庭园之一，年接待游客超过40万人次。波特兰日式庭园不仅反映了日本深厚的园林艺术传统，也展示了跨文化友好交流的生动案例。波特兰日本庭园源于20世纪50年代末至60年代初两国文化和友好交流的努力。当时，波特兰与日本札幌市缔结为姐妹城市，双方希望通过建立日本庭园来增进友谊和相互理解。1963年，日式庭园协会正式成立，标志着庭园项目的正式启动。
在城市政府的支持下，所选址原为波特兰旧动物园所在地，为建设庭园提供了理想场地。此次园林设计由东京农业大学的户野琢磨教授担纲，他此前在布鲁克林植物园设计过日本龙安寺的复制庭园。户野教授强调日本园林风格的多样化和历史演进，因此将庭园划分为多个不同风格的园区，包括平庭（Flat Garden）、游赏池泉式庭园（Strolling Pond Garden）、枯山水砂石庭（Sand and Stone Garden）以及茶庭（Tea Garden）等，体现了从古至今多样的日本园艺艺术。庭园的中心建筑之一是于1968年从日本建造、拆解并运至波特兰重新组装的茶室“花心亭”，该茶室不仅是日式茶道礼仪的演绎场所，也成为游客体验和感受日式园林文化的关键之地。随着时间推移，庭园经历多次扩建和更新，新增了自然庭园及盆景露台等多个功能区。2017年，著名日本建筑师隈研吾受邀设计了文化村落，该村落包含艺术展厅、咖啡馆、礼品店和多功能教室，丰富了庭园的文化内涵与活动空间，提升了游客的整体体验。
庭园内的游赏池泉式庭园面积最大，拥有池塘、瀑布、弯月桥和八桥等经典元素，完美演绎了江户时代贵族园林的风范。池畔巨大的“天上瀑布”高达35英尺，曾历经修复，是园区的重要地标之一。园中还陈列多座具有深厚历史意义的石灯笼，如从日本金泽市赠送的琴柱灯笼和横滨市赠送的和平灯笼等，这些赠礼象征着美日两国友谊与和平的精神。波特兰日式庭园的设计注重细节与自然和谐，而小巧的坪庭（tsubo-niwa）尤为体现极致的日式微景观艺术。坪庭内生长着日本枫树，被翠绿的苔藓环绕，营造出安静而深邃的空间感。此外，盆景露台全年开放，春至秋季展出来自不同园艺师借展的精选盆景，向游客展现植物的迷你艺术之美。
庭园内的沙石庭以其典型的枯山水风格著称，园内细沙经人工耙理，配以六块中等大小石头和一块高石，体现了佛教故事中佛祖与七只老虎的意境。这种极简却富含哲理的园林布局启迪了众多访客静心思考和赏析东方文化中的禅意哲学。作为一个活跃的文化机构，波特兰日式庭园不仅仅是观赏美景的去处，更是促进日美文化交流的平台。庭园定期举办多样化的艺术展览、工艺研习班和节日庆典，包括茶道、插花（ikebana）、琴乐、盆景和和服展示，同时庆祝如日本新年、端午节、七夕和盂兰盆节等传统节日。通过这些活动，庭园成为波特兰社区的文化纽带，吸引着来自不同背景的参与者，促进了对日本文化的深入理解与尊重。值得关注的是，2020年成立的“日本研究所”进一步开拓了庭园的全球文化影响力。
该研究所通过国际和平研讨会、艺术家驻留项目和专业园林培训等项目，连接了东京、伦敦、纽约、开普敦和约翰内斯堡等国际城市。近年来，日本研究所邀请了诸如佐崎锐等著名艺术家来访并举办展览，强化了庭园作为文化交流枢纽的地位。成员制度也是波特兰日式庭园的重要组成部分。会员不仅享有每日开园前的专属进入时间，还能参与专属导览和活动。特别的“月桥会员”项目向经济困难家庭提供优惠，将日本传统园艺文化普及至更广泛的社区。志愿者体系覆盖盆景讲解、文化村接待、展览解说、节日活动支持和花园维护等多个领域，为爱好者提供亲身融入园林管理与文化推广的机会。
波特兰日式庭园所在的华盛顿公园本身就是一个集合多重公共景点的庞大文化绿地，邻近的国际玫瑰试验花园和波特兰动物园共同构成城市生态与文化复合体，为游客打造丰富的游览体验。建成至今近六十年的历史，波特兰日式庭园经历了从单纯的景观美化发展为集艺术、教育与文化交流于一体的综合体。秉承“和谐与和平”的理念，庭园持续在美日关系中发挥独特桥梁作用，也成为不同文化背景人们放松心境、感受自然与艺术美学的理想场所。总结而言，波特兰日式庭园不仅展示了日本传统园艺的深厚底蕴和多样风格，还通过丰富多元的文化项目与国际合作，将日本美学与精神带入美国西岸，成为东西方交流的文化丰碑。无论是爱好园艺的专业人士，还是对东亚文化感兴趣的游客，波特兰日式庭园都能提供独特且沉浸式的体验，跨越地理与文化的距离，呈现世界级的日式园林之美。
