随着城市化进程的加快和环境保护需求的提升，如何有效促进绿色出行方式成为全球关注的焦点。自行车作为一种低碳环保、经济便捷的出行工具，近年来受到越来越多城市的重视。研究表明，除了鼓励骑行的宣传政策外，自行车设施本身的建设和设计质量，对提升自行车通勤的比例起到了关键作用。特别是低压（低应力）自行车设施，如保护性自行车道和缓冲骑行道，被视为激发潜在骑行者积极性的有效手段。本文基于最新发表于《Nature Cities》的研究成果，结合28个美国城市14,011个街区超过六年的数据，深入探讨低压自行车设施与自行车通勤增长之间的关联，揭示了城市自行车基础设施规划的未来方向。传统自行车道，例如未设立物理隔离的标准自行车道，虽然在一定程度上提升了骑行环境，但其安全感和舒适性受限，难以吸引更多非惯用骑行者参与。
相较之下，保护性自行车道通过设置实体隔离带或安全缓冲区，有效减少车辆对骑行者的干扰，提高骑行舒适度和安全感。研究发现，安装保护性自行车道的街区，通勤骑行人数的增长率是安装标准自行车道街区的1.8倍，是共享车道标识街区的1.6倍，更是没有新建设施区域的4.3倍。缓冲自行车道作为另一种低压设施，也表现出显著的积极影响，甚至在自行车通勤比例的提升上略超保护性自行车道。这一发现从数据层面支持了骑行者偏好低压骑行环境的调查结果，强调了设施设计对骑行行为决策的深远影响。通过对自行车设施建设里程的详细分析，研究揭示每增加一英里的保护性自行车道，平均能增加近12位自行车通勤者，而同样里程的缓冲自行车道甚至贡献了约14位骑行者。相比之下，标准自行车道虽有正向效果，但仅为前两者的35%至44%。
共享车道标识则未表现出显著的带动作用，表明标识本身难以营造安全舒适的骑行环境。方法上，研究团队采用包括协方差分析、差异中差异分析和多元回归等多种统计方法，全方位控制社会经济地位和建成环境因素，确保结果的科学严谨。差异中差异分析特别帮助区分了骑行增长是因基础设施建设带来的因果关系，还是既有高骑行率的区域自然增长，从而更可靠地证明低压自行车设施确实在促使骑行人口增加中发挥了核心作用。这一系列发现为城市规划者和交通决策者提供了重要指引。想要提升城市自行车通勤比例，不仅仅是增加自行车道的数量，更应重视设施的质量和设计理念，优先投入建设低压且连续的自行车网络，满足不同骑手的安全和舒适需求。低压设施的广泛应用，不仅有助于刺激不习惯骑行的潜在用户，也能增强整体交通安全，促进市民健康，同时降低能源消耗和环境污染。
未来的研究或将深入探讨保护性自行车道中不同隔离类型、周边道路交通状况等因素对于骑行人数的区别影响，以及设施在整体网络中的连接性如何进一步促使通勤骑行的持续增长。此外，分析不同人群对自行车设施的敏感度，例如不同年龄和性别的骑行趋势，也将丰富政策制定的针对性和科学性。总之，随着绿色出行理念日益深入人心，低压自行车设施作为推动城市交通可持续发展的关键工具，展示了强大且稳定的促进效果。城市在规划未来交通基础设施时，应充分考虑骑行者的心理舒适度和安全需求，建设更具吸引力的骑行环境，从而实现提升自行车通勤比例、降低交通压力和改善城市生活质量的多重目标。
