在不断发展的金融科技时代，数字资产和加密货币逐渐进入大众视野，成为现代经济的重要组成部分。为适应这一新兴趋势，《统一商法典》（UCC）的定义也经历了一次重要的变革。在2022年的修订中，UCC第1-201(b)(24)条款对“货币”的定义进行了更新，以便更好地应对数字资产的崛起。 这一变化的核心，是在于将数字货币与传统货币的界限更加明确。为了理解这个变化，我们首先需要了解什么是货币。在UCC中，货币被定义为“当前获得或被国内或外国政府批准或采纳的交易媒介”。
根据这一定义，央行数字货币（CBDC）仍然能够被视为货币，因为其是由政府发行的数字资产。 CBDC的概念并不新鲜。根据美国货币监理署（OCC）的定义，CBDC是一种由中央银行发行的数字负债，广泛向公众开放。目前，在美国，只有联邦储备票据（即纸币）是公众能够使用的中央银行货币。CBDC的推出，意味着公众可以利用这一数字形式的货币进行安全的数字支付，而不必承担与信用或流动性相关的风险。 与CBDC不同的是，加密货币如比特币、以太坊等，因其并未获得政府的普遍认可，且例如比特币在美国产权不明而缺乏监管支持，因此在新修订的UCC中被排除在“货币”的定义之外。
然而，某些国家的政府，例如萨尔瓦多，将比特币作为法定货币，这使得比特币在这些国家的交易中可以被视为一种“获政府授权或采纳的交易媒介”。 新修订的UCC在定义货币时增加了一条关键性内容：“该术语不包括在政府国家授权或采纳之前就已存在并可转移的电子记录作为交易媒介的情况。”这意味着，若某种数字资产或加密货币在获得政府承认前就已经产生，那么即使其后被政府授予合法性，依旧不认定为UCC中的货币。这一条款的增加，体现了对市场现有资产的担忧。 新条款后，声明的官方评论将原本仅有的一段文字扩展至六段，清晰说明“由一个或多个私人创造或分配的现有交易媒介，仅因为一个或多个国家的政府后续授权或采纳，而不被视为货币”。官方评论为这一界定提供了更详尽的解释，并通过众多案例进行了展示。
例如，文章提到了“虾币”和“贝币”的例子，以说明只有那些一开始就作为货币的数字资产，才能被视为UCC中的货币。对后续得到政府认可的数字资产，加密货币和传统货币相比，缺乏必要的身份验证机制。在UCC第9条的框架内，安全交易的完美化建立在可验证的转让身份之上，这对于绝大多数当前市场上存在的加密货币来说，都是一个无法达到的标准。 在2022年UCC修订后，新加入的第12章“可控制电子记录”专门针对加密货币等数字资产的交易进行说明与规范，表明UCC并未忽视这一领域的发展，而是通过新的立法来适应这些变化。 本文的不同之处在于，UCC的这一修订并不是将加密货币完全排除在外，而是要确保在法律框架内明确其地位和作用，以防止潜在的法律风险。数字资产的管理和交易必须在法律的范围内进行，而在许多方面，当前市场上流通的众多加密货币尚未成熟到能够在法律上被视为货币的地步。
近年来，随着金融科技的飞速发展，数字资产的应用场景逐渐增多，法律对这些新兴资产的规范显得尤为重要。UCC的此次修订，充分反映了对金融市场演变的回应。然而，无论如何，金融行业及其法律框架仍需持续适应不断变化的经济环境。 随着越来越多的国家开始关注和探索CBDC，各种形式的数字资产将如何与传统货币共存，将继续成为未来经济的重要课题。期待这一领域的进一步立法与监管，能够为市场的健康发展提供保障，也希望相关法律能够跟上时代的步伐，实现与时俱进的更新。 随着这些变化的落实，我们也应看到，未来的货币形态将更加多样化。
无论是传统的纸币、电子货币，还是未来的智能合约和其他数字资产，如何在法律的框架下流通，并保护交易双方的权益，将是所有参与者共同面临的挑战。 就此而言，了解法律条款的变化并跟上时代的发展是我们每个人都应该努力的方向。在这个快速变化的金融环境中，与时俱进是每个市场参与者的必修课，确保自己在这个新兴经济体系中的安全与合规。
