近年来，氟化物的使用在公共卫生和口腔护理领域一直被广泛推崇，尤其是在预防龋齿和提升口腔健康方面取得了显著成效。然而，随之而来的却是关于其安全性和健康风险的不断争议。2025年，德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿针对两大主流牙膏品牌，科尔盖特-棕榄公司和宝洁公司的克雷斯特牙膏，发起了针对其含氟产品营销方式的调查，此举在业界及公众中引起巨大反响。帕克斯顿办公室表示，这两家公司可能在向家长和儿童推广含氟牙膏时采取了误导性、欺骗性且存在危险性的宣传手法，导致儿童过量使用牙膏的风险增加。此调查的启动标志着氟化物争议进入了一个新的阶段，也反映出不同利益方在科学证据、公众健康以及市场营销之间的复杂博弈。氟化物作为提升口腔健康的重要介质，其历史可追溯到上世纪20年代。
在此之后，社区饮用水氟化项目广泛开展，广泛改善了不同地区各年龄层，尤其是经济较弱人群的口腔健康状况。这些公共卫生举措被许多专家誉为20世纪最伟大的健康干预措施之一。目前，美国疾病控制与预防中心以及美国牙科协会均推荐适度使用含氟牙膏，以防止龋齿。尽管如此，氟化物的安全性始终存在一定的争议。过去，有各种阴谋论将氟化物与心理控制等阴暗概念联系在一起，而近年来更多的争议则围绕一些低质量研究提出的观点，即高剂量氟化物摄入或许会对儿童智商产生负面影响。2025年初，美国国家环境健康科学研究院下属的国家毒理项目发布了一项引起轩然大波的研究，声称高水平的氟化物暴露与儿童智商轻微下降之间存在关联。
然而，这项研究采集的数据主要来自中国和印度等地，且其方法论、统计分析及透明度均受到学术界的广泛质疑。这些不断推陈出新的学术争论使氟化物的安全边界变得更加模糊，也给政策制定带来了挑战。帕克斯顿在调查声明中特别提到，此次行动部分基于上述争议研究，指责牙膏制造商通过口味添加和包装设计等方式诱使儿童过量使用含氟牙膏，可能造成健康风险。以美国牙科协会及疾病控制中心的推荐为依据，儿童理应仅使用豌豆大小的牙膏量，但营销手段似乎在激励超量使用，增加摄入风险。此次调查发送的民事调查要求书，用以搜集两大品牌在产品推广和广告策略上的详细信息。德克萨斯这一行为反映出地方政府在公共健康管理上的积极介入，也预示着未来类似争议可能在更多地区出现。
值得注意的是，这并非个例。2025年3月，犹他州率先通过立法，禁止公共饮用水中添加氟化物，紧随其后，佛罗里达州也计划实施类似禁令。部分州及群体的反对声音日益增强，他们对氟化物的潜在神经毒性和长期健康风险表示担忧，认为氟化物在某些剂量以上可能导致儿童发育迟缓。但绝大多数牙科和公共卫生专家依旧认为，适量的氟化物使用既安全又有效。美国牙科协会持续推荐含氟牙膏作为预防龋齿的有效手段，并颁发“美国牙科协会认可印章”保证产品含氟质量和安全标准。此次德克萨斯的调查不仅触动了牙膏制造商，还引发了关于公共健康政策、科学证据解读以及企业责任的广泛讨论。
消费者也因此更加关注日常使用的口腔护理产品成分及其潜在风险。虽然氟化物的功效已被证实，但过量使用的风险不容忽视。家长、监护人需根据官方推荐的正确用量指导儿童科学刷牙，避免误食。未来，随着更多科学研究的深入进行，氟化物的使用规范和安全指导也可能进一步调整，监管政策也会更趋严格和透明。企业在营销策略上必须更加审慎，避免对易受影响群体造成误导。总的来说，氟化物作为一种公共卫生工具，其利弊权衡需要通过科学证据和理性讨论来实现。
公众、企业和政府需要共同努力，保障消费者安全，同时不放弃有效预防龋齿的手段。德克萨斯州这次针对牙膏制造商的调查，正是这一努力的重要体现。随着事件的展开，相关各方的角色和态度值得持续关注，这将直接影响未来口腔健康领域的政策走向和产业发展。
