随着互联网使用的普及,保护未成年人免受不良网络内容的影响成为各国的重要议题。澳大利亚作为网络安全和儿童保护的先行者,其电子安全专员(eSafety Commissioner)近日向微软旗下的代码托管平台GitHub发出函件,询问该平台是否应被视为需要限制16岁以下用户使用的社交网络服务。这一举措反映出澳大利亚政府在制定《在线安全法》框架下,严格监管可能危害儿童的在线平台的决心。GitHub作为全球领先的软件开发平台,其核心功能主要集中在代码管理和开发协作,表面上似乎并不符合典型社交网络的定义。然而,随着平台功能的不断扩展和用户互动形式的多样化,其是否属于《在线安全法》中需履行儿童访问限制义务的社交媒体服务,成为了争议的焦点。根据澳大利亚电子安全专员的标准,社交媒体平台是指那些主要目的在于支持两个或以上用户之间的在线社交互动,允许用户之间建立联系、发布内容,以及向澳大利亚用户提供公开访问的服务。
GitHub虽非传统意义上的社交平台,但它允许用户发表评论,开发者之间可能产生激烈交流,甚至存在负面言论及攻击性行为。同时,GitHub Pages功能使得用户能够基于代码仓库创建网站内容,这意味着潜在的有害或不当内容可能通过此渠道暴露给未成年人。过去也有报道显示,恶意分子利用GitHub托管恶意软件,进一步加剧了平台的管理难度。对此,澳大利亚网络安全监管机构要求GitHub认真完成自评流程,判断其是否需要履行阻止16岁以下青少年访问的法定义务。澳大利亚计划于未来年底实施对多家社交网络平台的年龄限制措施,已有包括Facebook、Instagram、Snapchat、TikTok、YouTube和X(前推特)等多家大型社交网络被确认符合限制条件。这些平台因其大量未成年用户及内容传播机制,被认定存在较大风险。
相比之下,GitHub的用户群体相对专业和狭窄,但监管机构仍关注其是否存在潜在的儿童安全隐患。GitHub自身也在持续提高平台安全,包括加强npm代码包管理和提升双因素认证强度,以应对不断上升的网络钓鱼和恶意软件威胁。然而即便如此,平台上难免存在令人不适的言论和内容,这些都为监管带来挑战。更宽泛地说,此次调查折射出当前定义和监管"社交媒体"平台的复杂性。随着网络平台融合了多种功能,一些平台既非纯粹的社交网络,也承担着一定的内容发布和用户互动职责。如何界定及平衡技术创新、用户自由和未成年人保护,是全球监管者面临的重要课题。
澳大利亚的做法显示了其在法规设计上的前瞻性与灵活性,既明确列举了部分知名社交平台的合规要求,也邀请包括GitHub在内的多家技术服务提供商参与自评,形成多方共同维护网络安全的格局。值得关注的是,澳大利亚的《在线安全法》虽然规定了对未成年用户访问受限平台的义务,但并未完全杜绝未成年人通过成人账户或无登录状态访问这些平台的可能性,监管效果仍需后续观察。同时,开放平台特性带来的监管难题也提示平台方需主动承担更多责任,完善内容审核与用户保护机制。总体而言,澳大利亚对GitHub是否构成'危害儿童的社交网络'展开询问的事件,既体现了全球网络安全治理的动态趋势,也彰显了儿童网络保护的必要性。未来,随着相关法律法规的完善以及技术手段的进步,期待各类平台能够找到平衡创新与安全的有效路径,为未成年用户创造更加健康、安全的网络环境。 。
