希腊的纳克索斯岛,作为爱琴海上的明珠,其壮美的风光和悠久的历史早已吸引无数游客蜂拥而至。然而,近几年在纳克索斯岛上进行的一项考古发掘却震惊了学术界,揭示了一个令人难以置信的事实:这座岛屿上最早的"定居者"可能并非我们现代人类,而是尼安德特人。这个发现不仅挑战了传统的古人类迁徙观念,还重新定义了我们对尼安德特人复杂性的认知。长期以来,主流学说普遍认为岛屿的殖民和海洋远征是现代智人独有的能力,认为只有现代人类具备制造船只及探索海洋的技术和欲望,而尼安德特人则被视为仅在陆地上活动的"原始"生物。然而,纳克索斯岛斯特里达山(Stelida)的考古发现打破了这一偏见。在这里,考古学家发现了超过20万年前的石器遗迹,这些工具的制作技术与尼安德特人特有的勒瓦洛瓦(Levallois)技术十分相似。
这表明尼安德特人不仅成功登陆岛屿,而且可能具备了造舟和越洋能力,惊人地摆脱了"落后者"的标签。20世纪60年代,美国行为科学家阿尔弗雷德·德·格拉齐亚购买了纳克索斯岛的一个石灰岩山丘斯特里达山上的大片土地。直到2014年,考古学家对这片土地开始了系统的调查,揭示出惊人的史前遗迹。而这项工作迅速发展成为斯特里达纳克索斯考古项目,成为研究尼安德特人在爱琴海地区活动的前沿项目。20世纪80年代早期,法国雅典研究院的考古学家就曾在斯特里达进行过表面调查,发现了一些石器和碎片,最初估计年代在1万到2万年前。然而,这一发现未得到广泛认可,主因是当时学术界坚信爱琴海岛屿的真正人类定居要追溯到公元前7000年以后。
直到2010年代,随着克里特岛上发现的13万年前的石器,学界才逐渐开始重新审视爱琴海区域的史前历史。斯特里达的考古发掘进一步将这个时间线延伸至20万年前,甚至更早。斯特里达山的突出地质特征是一块大片的燧石,这种非常适合石器制造的沉积岩成为早期智人和尼安德特人取石造具的重要资源。考古学家发现这里堆积了大量石器制造过程中产生的燧石芯和碎片,显示这个地点可能更多是一个临时的石器制作基地,而非永久居所。在这里,尼安德特人通过复杂的勒瓦洛瓦技术精细地制作出形状特定的石片,被用作猎枪尖和刮削工具。这种制作工艺不仅体现出相当高的技术水平,也暗示了尼安德特人拥有提前规划和精细操作的能力。
更令人惊讶的是,斯特里达山遗址的年代远远早于现代智人正式进入欧洲的时间,这意味着尼安德特人或早期现代人类可能分别甚至同时早期进入爱琴海。尼安德特人通过涉水或简单的木筏航行前往纳克索斯,这表明他们的理解和利用自然环境的能力远超过以往想象。长期以来西方学界把尼安德特人视作肤浅、只靠本能生存的存在,缺乏文化和创造力。斯特里达的发现刷新了公众对尼安德特人的传统刻板印象。尼安德特人的工具制作技术彰显其创新能力与环境适应智慧。斯特里达不仅是史前文化的见证,更成为尼安德特人诸多未解之谜的重要线索。
考古团队同时还发现了不少青铜时代遗址和文化遗物,如陶片、祭祀器物等,显示这一地点历史的连续性和多层次利用。从尼安德特人的季节性工具制作,到青铜时代的祭祀活动,再到现代人的机场建设,斯特里达始终是人类社会表达和适应的重要场所。这证明某些地理地貌和资源在人类文明进程中具有跨时代的重要价值。除此之外,纳克索斯岛周围的地形和水文条件也对理解古人类迁徙有关键意义。在更新的地质时期,爱琴海区域经历了海平面多次升降,曾一度形成更为连贯的陆地群岛或"超级岛屿"。这为古人类通过大陆桥或短途渡水提供了可能,也再次支持了尼安德特人航海的假设。
当前科学界仍然无法准确判断哪些石器遗存源自尼安德特人,哪些可能属于早期现代人类。近年来,一些如希腊阿皮迪玛洞穴中约21万年前的头骨化石分析显示,当时的现代人类可能早已进入欧洲。这使得纳克索斯岛的斯特里达发现更具多样性和复杂性,暗示爱琴海早期可能是多个古人类群体交汇的区域。基因组学的进展也强化了古人类复杂互动的证据。现代非洲以外所有人类基因中均含有一定比例的尼安德特人DNA,表明两者曾有过交配和文化交流。这在斯特里达所发现的工具与工艺中可能留下痕迹,呈现出更深层次和多重维度的早期人类交流网络。
斯特里达的发掘项目不仅仅是简单地寻找最古老定居者,而是促使我们重新审视人类与尼安德特人之间的关系,打破过去的二元对立,展现出人类进化和文化的多样性和连续性。通过这种视角,尼安德特人的形象变得更加立体和充满人性,他们的迁徙、创新及社会行为透露出与现代人类相似的探索精神和生存智慧。斯特里达的发现也提醒我们,考古学的意义不单纯是追溯时间的久远,更是理解我们如何成为今天"自己"的关键。尼安德特人与现代人类共享许多行为特征,或许未来更多的科研将揭示出彼此互动、协作以至共同塑造文明的过程。与此同时,斯特里达的遗址保护也引起了社会广泛关注。随着纳克索斯岛旅游业的高速发展和地价上涨,这一珍贵的史前遗产面临被淹没的风险。
如何平衡现代发展与文化传承,成为考古学家与政策制定者必须共同面对的挑战。未来,持续的科考、先进的探测技术以及跨学科合作将有助于更清晰地描绘出爱琴海地区石器时代的全景,也能深化公众对古人类史的认知和尊重。总之,希腊纳克索斯岛斯特里达的考古发现是人类学和史前考古领域的里程碑,突破了"人类是唯一探险家"的旧观念,呈现出尼安德特人同样具备远航和适应海岛环境的复杂能力。这些新证据促使科学界重新反思尼安德特人与现代人的距离,比以往任何时候都更加重视两者共同的文化根源和演化轨迹。探索这些远古故事,不仅丰富了我们对过去的认知,也促进现代人对于自身身份与多样性的理解。纳克索斯岛的故事告诉我们,人类史充满了交汇、挑战与创新的瞬间,尼安德特人作为我们近亲的角色将被重新诠释与敬重。
。
