随着赌博成瘾和自杀风险的上升，黑潭的社会问题引起了越来越多的关注。这座位于英格兰兰开夏郡的海滨小镇，正面临着一种被专家称为“绝望之死”的沉重局面。这一术语包括了与药物过量、酗酒和自杀相关的死亡，显示出一种令人不安的趋势。根据一项最新研究显示，黑潭已被认定为英格兰此类死亡率最高的地区。在2019年至2021年之间，该地区每10万人中便有83.8人因上述原因死亡，远高于英国家平均的42人。 对于许多居民来说，赌博成瘾的阴影更是加剧了这一危机。
根据相关报告，黑潭精力透支的年轻人比例正在逐年上升。2022年，公民咨询（Citizens Advice）这家提供免费、保密支持的慈善机构报告称，25岁以下人群中与赌博相关的问题上升了28%。此外，寻求帮助的成年人数量在2019年至2022年间翻了一番，其中大约四分之一的人表示，赌博是导致他们财务困境的重要因素之一。 一个经历过赌博成瘾的居民曾坦言：“你会感到无比的低落，甚至想要冲到马路前被车撞。”这些声泪俱下的陈述揭示了赌博如何导致人们陷入深重的债务和绝望中。研究者在与恢复中的赌徒交谈时发现，尽管他们有时可以数周不赌博，但往往在听到别人中奖的故事时复发，心中想着“这次就只玩一次”，而最终常常是愧疚和焦虑的恶性循环。
为了应对日益严重的赌博问题，黑潭市议会推出了一项为期四年的“赌博相关伤害战略”，旨在利用前赌徒的经历来改善当地的支持服务。一位名为海伦·库克（Helen Cook）的公共卫生从业者在黑潭的健康与福祉委员会的一次会议上强调了提高对赌博严重后果意识的必要性。她提到了一些令人痛心的例子，包括一些曾经成功的足球运动员因赌博而失去全部财富，以及一些失业的居民因赌博而身陷经济困境。她指出：“对于某些人来说，赌博可能毁掉他们的生活。” 与此同时，黑潭的居民现在可以通过“赋权慈善机构”（Empowerment charity）提供的“生活经历小组”获得专业支持，该小组包括专门的赌博支持工作者。此外，受到GambleAware资助的“灯塔咨询信托”也提供在线团体和个人咨询，以帮助那些与赌博问题作斗争的人们。
这种情况并非黑潭独有，全球范围内，赌博的影响也引起了人们的广泛关注。最近，荷兰国会议员德克·博斯维克（Derk Boswijk）和迪德里克·范·迪克（Diederik van Dijk）提议禁止在线赌博，以应对上升的伤害率，包括自杀风险。赌博成瘾和心理健康之间的紧密联系，亟需引起社会的关注和重视。 为了进一步推广负责任的赌博理念，各地也在积极采取多项措施。负责任的赌博是指一系列政策与实践，旨在促进玩家之间的安全赌博行为。这涉及对赌博相关风险的理解，并采取积极措施来减少伤害。
负责任赌博的理念强调以娱乐为目的而非以盈利为目标，提倡适度、控制自我和对自己的赌博习惯保持警觉。 随着负责任赌博运动的发展，许多在线赌博平台现在都实施了一些让玩家能够设置个人限制的功能，如存款、损失和游戏时间限制。诸如“ gamblers anonymous ”和“国家问题赌博委员会”的机构为挣扎于赌博成瘾的人们提供支持网络和资源。教育宣传也在提高人们对赌博问题的认识方面发挥了重要作用，帮助人们了解识别赌博成瘾的迹象以及何时寻求帮助。 研究表明，负责任赌博措施能够显著降低与赌博相关的伤害。研究发现，当玩家了解到赌博的风险并具备管理自身赌博行为的工具时，问题赌博的发生率会有所下降。
例如，一项发表在《赌博研究杂志》上的研究表明，使用自我排除和限制设定工具的玩家报告的赌博相关困扰和有害行为的比例较低。此外，来自英国家博彩委员会的报告还强调，监管措施和公共意识运动有效降低了该地区赌博成瘾的发生率。这些发现突显了实施和推广负责任的赌博实践的重要性，以减轻赌博对个人及社会的负面影响。 对于大多数玩家而言，在线赌博并不必然导致有害结果。根据澳大利亚赌博研究中心的一项研究显示，绝大多数在线玩家会采取负责任的赌博行为，且经历的负面结果非常有限。研究表明，虽然一部分玩家可能会出现问题行为，但大多数参与者报告称，在线赌博仅作为一种娱乐和社交互动的方式，几乎没有显著危害。
在这样的背景下，黑潭的赌博成瘾问题无疑是一种迫切的社会焦虑。当地政府和支持组织必须立即采取行动，共同应对这一日益严重的危机，以保护居民的生活和心理健康。此外，公众对此问题的认识和支持也显得尤为重要，只有通过教育和宣传，才能有效减少赌博带来的伤害，从而避免更多绝望的悲剧发生。
