近年来，加密货币作为一种新兴的数字资产形式，在全球范围内引起了极大的关注。随着比特币、以太坊及其他数字货币的普及，相关的挖矿活动也呈现爆炸式增长，这背后伴随着巨大的能源消耗和环境影响。近日，美国国会通过了名为《指导和建立美国稳定币国家创新法案》（GENIUS法案）的两党立法，该法案旨在规范稳定币市场，保护消费者和金融市场安全。然而，环保专家和倡导者警告说，这一立法并未对能源密集型的加密货币挖矿行为设置有效限制，反而可能推动行业规模的进一步扩大，带来更严重的环境问题。 加密货币挖矿的能源问题一直备受诟病。挖矿过程主要依赖于“工作量证明”机制，这种机制要求强大的计算设备不断进行复杂的数学运算以验证交易和生成新币。
由于运算难度不断提高，挖矿设备需要持续运行数以千计的高性能计算机，导致极高的电力需求。据美国能源信息管理局数据显示，2022年美国加密货币挖矿活动耗电量占到全国总用电量的2.3%，规模令人震惊。大量电力消耗背后的主要来源往往是化石燃料发电，进而加剧碳排放和气候变化风险。 《GENIUS法案》得到了包括民主党参议员吉伦兰和科里·布克等人的支持，立法者认为该法案通过监管稳定币将为消费者提供安全保障，避免金融系统不稳定。然而，法案中并未对挖矿机制提出严格限制，也未推动向更环保的“权益证明”机制转型。权益证明依靠持币者验证交易，显著降低了能源使用。
例如，以太坊在2022年成功转向权益证明机制后，能源消耗减少了99.99%。环保人士批评，目前支持的立法缺乏对这一节能技术的鼓励和推广。 环保团体如Earthjustice的副管理律师曼迪·德罗切指出，立法的放行实际上等于对加密货币行业的默认支持，意味着更多挖矿设备将投入运行，能源需求和环境破坏也将随之增长。当地社区，尤其是许多小城镇和农村地区，成为加密货币采矿设备的主要设点。这些大型企业的进入，往往伴随着用电量激增、水资源大量使用以及因机械噪音引发的噪音污染，给社区居民带来了极大困扰和抗议。 以得克萨斯州为例，这个州是美国最大的比特币矿业中心，矿场在当地买断电厂以保证稳定供电的现象频频出现，但也引发了有关电力资源分配和环境资源保护的激烈争论。
当地居民通过诉讼和社区行动抵制声音巨大的挖矿作业，强调挖矿活动对当地环境与生活质量的威胁愈发不可忽视。 与挖矿密切相关的环境问题还包括水资源的消耗和污染。许多挖矿设备需要冷却系统，使用大量水资源。加密货币矿场聚集的区域往往是水资源相对匮乏的地区，这加重了当地生态负担。此外，挖矿设备的运行导致大量电子废弃物，回收处理难度大，也加剧了环境污染问题。 权衡目前的加密货币立法与环境保护诉求，专家普遍认为必须加大对绿色技术的推广力度。
《GENIUS法案》作为一项金融监管工具，其核心目标并未覆盖能源效率和环境影响，存在政策空白和监管漏洞。研究人员和环保倡导者呼吁国会在未来修订中纳入对低能耗验证机制的支持，例如上文提到的权益证明机制，从制度层面引导加密货币行业朝着低碳可持续方向发展。 此外，加密货币市场本身也逐渐显现出选择环保路径的趋势。某些新兴的数字货币项目选择基于权益证明机制开发，以减少对能源的依赖。技术创新者和投资者对环境影响日益重视，希望借助科技手段实现数字金融与生态保护的双赢。如以色列沙蒙工程学院的研究员阿迪·沃尔夫森指出：“生产稳定币时完全可以选择更环保的方式，利用权益证明减少污染和碳足迹。
”他强调，政策制定者应当抓住推动产业升级的机遇，激励清洁技术的落地应用。 从全球视角看，多个国家也开始对加密货币行业的能源消耗进行限制或调控。中国曾在2021年全面禁止加密货币挖矿，理由正是担忧其造成的高能耗问题。欧洲多国也在探索对加密货币及其挖矿活动实施碳排放配额和税收政策，推动行业朝节能减排方向发展。美国作为加密货币创新的重要阵地，在立法过程中如何权衡行业活力与环境保护，将成为全球注目的焦点。 综合来看，加密货币行业的快速发展给现代金融市场带来了创新动力，但高能耗带来的环境代价难以忽视。
现行包括《GENIUS法案》在内的两党立法虽能规范市场秩序，保护投资者利益，却未能有效遏制能源浪费和环境破坏的趋势。环保人士呼吁，立法应更具前瞻性，结合科技进步推动行业绿色转型；公众和政策制定者也需要认识到数字经济的发展不能以牺牲生态环境为代价。 未来，随着全球气候变化压力日益增加，实现加密货币与环境保护的平衡或成为数字金融创新的关键挑战。从个人投资者、社区到政府监管机构，各方协同努力，共同推动低碳绿色的加密技术和政策框架，或将为数字货币的可持续未来铺平道路。
