洛克岛市推出计划以协助市中心企业 2024年9月25日，洛克岛市市政厅召开会议，市议会一致通过了一项新计划，旨在为受到市中心建设影响的小型企业提供财政支持。这一名为“重建洛克岛商业援助计划”的项目目标明确，旨在帮助受影响的商家抵消他们由于2024年城市建设而遭受的损失，特别是与2023年相比的经营损失。 根据该计划，符合条件的企业可以获得最高达三万美元的援助，资金总额为12.5万美元，分配给符合条件的申请者。这一计划的推出，无疑是为了回应那些在建设期间可能面临经济困难的店铺，特别是在市中心区域的企业。 该计划的合格标准相对严格。首先，申请企业必须位于正在进行道路建设的特定地址，包括18街、2大道和3大道。
其次，申请者需具备一定的业务类型，即必须是依赖顾客到店消费的零售或服务性企业，市议会的文件中特别指出，餐饮企业在优先考虑之列。 除了地理位置和业务类型的要求之外，企业还需满足财务和运营方面的规定。申请企业必须在2023年的总销售额至少达到十万美元，并需证明在2024年建设期间的净利润或净损失比2023年增加至少一万五千美元。此外，申请企业必须在2023年1月1日之前开始运营，目前仍在营业，且在申请时未申请破产。 获得资金的企业可用这笔款项支付各类业务费用，具体来说，款项不得转给企业所有者或投资人，也不能用于购买新资产。这一限制措施无疑会促使资金更好地用于企业运营和改善。
在市议会会议期间，洛克岛市中心联盟的执行董事杰克·卡伦（Jack Cullen）在公众发言环节中表达了对该计划的支持。他表示：“我们对这个项目给市中心带来的长期利益感到非常兴奋。这是我们这一代人对市中心公共基础设施最大的投资，但它对商家造成了困难。” 这一计划的发布正值洛克岛城市建设更新的关键时期，市中心的转型需要不断的支持与引导。根据市议会的文件，政府与洛克岛市中心联盟合作，共同管理这一方案，以确保资金得到合理运用，并有效帮助到最需要帮助的商家。 洛克岛市还在探索其他支持市中心企业的途径。
市议会在9月9日的会议上批准了一项与莫兰经济发展公司（Moran Economic Development）达成的协议，目的是创建一个税收增量融资（TIF）重建计划，计划在年底之前创建一个新的市中心TIF区。根据伊利诺伊州市政联盟的说法，TIF区允许城市以基准税率冻结所指定区域的财产税。随着财产的评估价值增加，税收也随之上涨，但基准金额保持不变。城市可以利用这一“增量”部分的税收差额，进行特定的改善和建设。 洛克岛过去曾有一个持续了35年的市中心TIF区，在2020年底到期，而此次新的TIF计划的推出希望能够重新激活市中心区域的发展活力，进一步刺激投资和创业。 根据莫兰经济发展公司的提议，洛克岛市正按照提议的时间表有序推进。
市议会在会议上批准了一项TIF可行性研究，将与其他征税机构共享该研究，以便获得意见反馈。根据提议的日程，市议会将在下次会议中投票决定公共听证会的日期，以讨论拟议的TIF计划。 这一系列措施的出台，不仅体现了市政府对地方经济发展的重视，也为市中心企业提供了重要的支持。面对施工带来的各种挑战，市政府积极回应，展现出对小企业主的关心与支持。 尽管市中心的建设给许多商家带来了短期的经营压力，但市议会与社区组织的共同努力，有望为洛克岛带来更光明的未来。随着基础设施的提升，市中心的商业环境将得到改善，商家们也希望能够吸引到更多的顾客，恢复甚至超过往年的生意水平。
此类支持计划的实施，不仅能在经济逆境中为企业注入新的活力，还促进了社区的团结和合作精神。在市政府的带领下，洛克岛市中心无疑将迎来新的机遇与挑战。随着各项计划的落实，市民们期待着一个更加繁荣、充满活力的城市中心，吸引更多的游客、企业和投资者，共同推动本地区经济的可持续发展。
