在全球软件开发领域,开源项目已成为推动技术创新和合作的核心力量。QuantStack,这家成立于2016年的法国公司,正是这样一家通过深耕开源生态系统,实现从个人热情到全球影响力转变的典范。作为QuantStack的创始人及CEO,Sylvain Corlay不仅是著名数据科学工具Jupyter的活跃贡献者,同时也是多项关键开源项目的重要推进者。本文将深入剖析QuantStack的创立背景、发展历程、业务重点,以及其在全球开源生态中的独特地位和未来发展方向。 Sylvain Corlay的开源之路始于学生时期的Linux使用者和社群活动参与者。早在2000年代初,他便沉浸于Linux安装派对等开源"激进"文化之中,展现出对自由软件强烈的兴趣和热情。
进入职场后,作为彭博社(Bloomberg)的一名量化分析师,他在团队中主要负责金融模型快速原型开发。尽管当时使用大量非开源的Matlab工具,他仍对开源生态抱有期待。约在2012年至2013年间,他开始尝试构建Python周边工具,此时期Python生态尚处于起步阶段,其中的IPython项目正逐渐向后来风靡全球的数据分析工具 - - Jupyter转型。 Jupyter项目的转折点在于其交互式笔记本接口的引入。Corlay抓住了这一契机,以小型内嵌接口小部件的开发切入项目贡献,逐渐成为Jupyter社区的重要成员。随着时间推移,他从零星贡献者成长为代码库的主力维护者之一。
2014年,他参与开发了用于交互式二维数据可视化的库,进一步巩固了他在Jupyter生态中的地位。 2016年,因家庭原因,Corlay离开美国返回法国,这一变动促使他创立QuantStack。初衷简单却极具战略意义:通过为客户提供专业的开源技术服务,从而支持自己作为开源贡献者的时间和工作。正值Jupyter影响力迅速扩大的阶段,QuantStack凭借其深厚的技术积累与领域影响,很快便获得了首批客户,无需花费过多宣传便实现了商业模式的验证。彭博社对JupyterLab的资金和人员支持,亦为QuantStack的成长提供了坚实保障。 QuantStack从一个个体逐步扩大到30人团队,这不单是业务需求的自然演进,更代表了公司对质量和创新的不断追求。
面对日益复杂的开源技术需求,公司意识到只有形成具备足够规模的技术团队,才能有效应对各种挑战,设立行业标准,提升产品和服务的整体竞争力。团队构成上,QuantStack几乎完全由技术人员组成,几乎没有独立的客户支持团队,展现出一种工程驱动的发展理念。 如今,QuantStack的业务已远不止围绕Jupyter展开。团队成员涵盖了多个开源项目的核心开发者,包括Apache Arrow这一面向跨语言、高性能列式数据格式的国际标准,conda-forge这一以社区为基础的包管理平台,和mamba - - 基于conda的高速安装器。QuantStack保持着对开源生态的持续贡献,并在相关领域形成了强大的技术积累和服务能力。 与许多追逐快速扩张和资本投资的创业公司不同,QuantStack选择了自主发展模式,未通过风险投资进行融资。
Sylvain Corlay强调团队成员更多关注"终身创业"而非短期的资本退出,这种独立且稳定的运营方式有助于保持对开源项目的长期承诺和高质量贡献。公司的最大回报来自项目在全球的深远影响,JupyterLab每月在PyPI上的下载量已达50万次,Apache Arrow的下载量甚至更为可观。据IBM的研究估计,全球每日使用QuantStack相关项目的用户数量达到数千万。 QuantStack的工作不仅限于全球技术圈,也进入了教育领域。例如,法国巴黎市政府支持的平台已经在中学部署Jupyter,惠及超过50万名学生,使得大量青少年通过QuantStack贡献的代码和工具,踏上了学习Python编程的道路。这一点彰显了开源项目对社会基础教育与技术普及的重要推动作用。
维持和资助开源项目长期健康发展一直是业内关注的难题。正如Corlay所言,开源项目多利益相关方共存,不能被单一公司或个体完全掌控,这样才能避免短视的利益绑架,实现多方利益融合。例如,conda-forge和Jupyter都有复杂的利益相关方结构,虽然mamba作为conda的竞争者存在,但后来却被conda作为底层库采纳,体现了开源世界复杂而建设性的竞争与合作关系。 开源开发的协作常常发生于互动的技术社区,不同公司甚至竞争者之间能够共同讨论、协作推进项目,但这也要求参与者保持诚信和共同利益的意识。只有这样,这些开放项目才能健康持续发展,避免割裂社区的"自毁长城"风险。 对于有志于开源贡献的新手,Corlay提供的建议极具现实指导意义。
与其创立一个新的难以获得用户基础和资金支持的项目,不如加入那些流行但亟需维护支持的成熟项目,为其贡献力量。依托对这些项目的维护经验,可以逐步在社区建立声望,从而拓展围绕项目提供专业服务的商业机会。Corlay将这类基础设施性工作类比为城市排水系统:虽不光鲜,却不可或缺。QuantStack的成功部分便来源于专注于这类"消除障碍"的开源基础设施业务。 今年9月底,QuantStack和相关社区将共同举办PyData巴黎大会,汇聚全球开发者和维护者,共同探讨科学计算领域的挑战和机遇。这不仅是展现QuantStack技术实力的舞台,更是开源世界多个潜在革命性创新的聚集点。
QuantStack的故事体现了开源个人热情与企业家精神相结合的典范,述说了如何在商业与开源社区之间找到平衡,实现双赢。凭借对技术卓越的不懈追求、稳定的团队构建和深耕多个关键项目,QuantStack不仅推动了全球数据科学和科学计算领域的进步,也为开源产业化探索出一条充满希望的路径。未来,随着开源生态的不断发展壮大,QuantStack无疑将继续扮演重要角色,助力全球开发者释放更多创新潜能。 。
