近期，美国国会科学委员会重要成员、加州民主党众议员乔治·怀特赛德斯公开批评了美国政府提出的2026财年NASA预算削减提案。他在接受SpaceNews的网络研讨会采访时明确表示，这种深度削减不仅将对NASA的科学研究项目产生灾难性影响，同时也折射出当前政府对科学价值的忽视。怀特赛德斯的言论引发了科学界和公共舆论的广泛关注。作为一名长期关注航天及科学政策的政治家，怀特赛德斯一直倡导加大对科研的投入，尤其是在航天探索与技术创新领域。NASA作为美国科学和技术创新的核心机构之一，其资金支持不仅推动了多项领先世界的科技突破，更对国家安全、经济发展乃至全球科学交流产生重大影响。政府提出的预算削减计划意味着许多基础研究和实验项目将面临停止甚至取消的风险。
怀特赛德斯指出，这样的政策短视且危险，忽视了科学推动社会进步和国家竞争力提升的根本作用。深度削减NASA预算的背后反映出政府在优先事项上的调整，可能倾向于减少对科研领域的财政支持，转而将资源配置至其他短期效益更明显的项目或政策上。然而，科学研发的特点在于需持续且稳定的资金支持才能实现长期价值。失去财政保障，科学家的创新动力与项目持续性都将被削弱，最终导致国家在全球科技竞赛中的落后。怀特赛德斯特别强调，NASA不仅仅是一个航天机构，更是科学知识创新和相关产业发展的重要支撑。任何削减预算的举措都会影响卫星气象观测、行星探测、太空技术开发等关键项目，这些项目对气候变化监测、国家安全防御、以及商业航天领域都有深远意义。
公众常常忽视科学领域的幕后付出，但正是这些投入保障了日常生活的便利与国家的长远利益。科学被削减，意味着对未来能源、材料、信息技术甚至生命科学的研发进程产生阻碍。除政策分析外，怀特赛德斯还从历史经验角度提醒社会，科学投入是推动文明进步的根基。无论是冷战时期的太空竞赛，还是如今不断涌现的人工智能和量子计算技术，背后的支撑都是充足且持续的公共资金和政策导向。减少预算，将削弱美国在全球科技舞台上的领导地位，可能让其他国家在关键科技领域取得领先。科学资金短缺的后果并非短时间内即可显现，但一旦错失创新窗口期，国家竞争力的下降便难以逆转。
怀特赛德斯呼吁公众提高对科学价值的认知，敦促决策层重新审视预算方案，将更多资源投入科学研究中。尤其是NASA等机构，代表了国家探索未知、推动社会进步的核心力量。此外，科学研究扎根教育、人才培养与产业链发展，科学资金的减少也会影响教育系统和创意经济，最终对就业市场产生负面反馈。结合当前国际形势，科学技术已成为国家安全和经济发展的关键杠杆。美国作为科技强国，未来的发展战略需更注重科学的战略地位，而非仅仅关注财政短期数据。怀特赛德斯的观点在一定程度上反映了科学界的普遍呼声，期望政策能够与科学发展需求保持同步，避免因预算限制造成科研项目的断档与人才流失。
公众和媒体也应加强监督和宣传，促进科学政策的公众透明度，提高社会整体对科研工作的支持度。只有全民认识到科学的重要性，政府才会有动力维持甚至加大对科学的投入。总之，乔治·怀特赛德斯对预算提案的批评警示我们，科学研究与国家实力密不可分，忽视科学发展将带来严重的战略风险。要实现科技驱动的未来，必须保障科研资金的稳定增长，激励创新精神，支持科学家和工程师不懈追求卓越。未来的竞争将是科技的竞争，唯有重视科学，国家才能在全球舞台上立于不败之地。
