阿拉巴马州洛恩兹县的居民长期遭受着严重的污水基础设施缺失问题，许多家庭因缺乏正常的污水处理系统，面临着污水倒灌和生活环境被污染的困境。多年来，这一问题不仅影响了当地公共卫生，也加剧了贫困与环境不公现象。针对这一情况，拜登政府曾启动了一个价值约2600万美元的联邦资金项目，旨在修复该县落后的污水系统，改善居民生活条件，保障公共健康。然而，2025年5月，前总统唐纳德·特朗普通过行政命令终止了这一计划，并将其称为“非法的多元化、公平与包容（DEI）”项目，此举引发了广泛的争议和批评。洛恩兹县作为一个以非裔美国人为主要居民的乡村地区，长期以来都存在明显的环境种族主义问题。根据司法部此前的调查报告，由于该地区的土壤硬度高且安装私人污水处理系统的成本过高，许多家庭不得不采用直接排放污水的“直管法”，将未经处理的污水引流至沟渠和露天区域，导致污水积聚成污染水体。
随着气候变化带来的极端降雨频率增加，这些积水时常泛滥入室内，给居民健康带来了极大威胁。长期以来，洛恩兹县每逢降雨，污水外溢和倒灌成了困扰居民的常态。如此恶劣的卫生条件导致该地寄生虫感染率高居不下。2017年一项研究显示，该县成年人中每三人就有一人感染肠道钩虫，这一寄生虫曾一度被认为已在美国基本根除。钩虫通过污染的土壤传播，感染者往往出现腹痛、皮疹、腹泻及发热等症状，严重影响生活质量。长期暴露于这样的环境中，不仅使居民的身体健康受到威胁，也加剧了社会不平等和经济困境。
当地居民中约有三分之一生活在贫困线以下，且社区基础设施一直得不到有效改善。该问题的根源可追溯至南北战争结束后的1866年，南方同地主法案通过，虽然允许非裔美国人购买土地，但他们获得的多是环境条件恶劣的土地，也正是这一历史背景埋下了环境不公的根基。环保活动家及本地人士多年来一直呼吁政府关注洛恩兹县的环境卫生问题。凯瑟琳·科尔曼·弗劳尔斯作为活跃的环境及公共卫生倡导者，已经为改善该地区生活环境奋斗了超过二十年。她曾推动多次调查以及多个政府层面的资源投入，最终促成了拜登政府承诺的联邦资金项目。特朗普政权终止项目后，弗劳尔斯表达了失望与无奈，同时强调社区自救及呼吁未来政策支持的重要性。
民主党籍的联邦众议员特里·苏厄尔也批评了司法部以所谓“DEI非法”为由中止项目的决定，认为这一决定忽视了公共健康的紧迫需求，反映了对非裔社区福祉的漠视。她强调，污水治理与环境健康绝非多元化议题，而是根本的公共卫生问题，需要政策层面持续关注和投入。阿拉巴马州卫生部门虽表示污水系统安装不在其直接职责范围内，但在拜登政府的资助下，已经开展了一些有限的污水改造工程。然而，在项目被提前终止后，后续的资金支持和扩展工作被迫中断，使得大部分居民依旧生活在污水污染的环境中。居民安妮·伯克表示，自己和周围家人不得不每天使用消毒剂、避免与污染水体接触，以尽可能保护家人健康。她的女儿因家中污水系统的破裂，生活条件更加艰难，表现出与上一代相比截然不同的应对态度和心理压力。
环境卫生问题不仅是基础设施的缺失，更涉及到文化认同和民族归属。许多居民深深爱着这片土地，祖辈曾经历奴役，基于对家族和乡土的深厚感情，很多人即便条件艰苦也不愿轻易离开家园。放弃不仅意味着换一座房子，更是放弃了一种文化和根源。除此之外，气候变化还加剧了这一区域的卫生风险。短时强降雨频繁，导致原本脆弱的污水系统更加难以承载，污水泛滥事件越发常见，进一步污染饮用水与作物，增加疾病传播风险。环境正义议题因此在洛恩兹县表现得尤为突出。
其实，解决农村污水问题在美国其他地区已有成功案例。例如纽约州的蒙特弗农，在发现污水问题后，地方政府协调多个层面资源，五年内就基本攻克了这一难题，为类似地区提供了有益参考。专家认为，洛恩兹县的问题虽复杂，但通过政府投入、社区合作和科学技术支持，农村污水治理不是不可实现的梦想。结束污水倒灌，不仅能大幅提升居民的生活质量，也能降低疾病传播风险，促进社会公平和环境可持续发展。托马斯·杰斐逊曾说，“对公共健康的忽视，是对文明的背叛。”如今，洛恩兹县的污水危机提醒我们，城乡差距和种族环境不公的存在，依然严重阻碍着全部美国人的福祉。
政策制定者应超越意识形态的分歧，将民众健康置于首位。污水治理不仅是技术工程，更是正义工程。特朗普政府以“非法DEI”为由关闭项目的行为，将环境正义问题政治化，掩盖了背后深层的贫困和歧视现实。只有恢复并扩大对农村污水系统的投资，才能真正实现健康权和人权的保障。未来的环境政策应结合社区需求，注重公平和包容，促进历史弱势群体的生活质量提升。洛恩兹县的经历警示全美乃至全球，基础设施投资不仅是经济问题，更是社会正义的测试。
污水治理之路虽漫长，但须坚定不移。唯有政府与社区携手，才能逐步根除环境种族主义和健康危机，让每一位居住者享有干净与安全的生活环境。
