在2024年美国总统大选的关键时刻，中美关系的未来变得愈发复杂。在候选人阵营中，副总统卡马拉·哈里斯（Kamala Harris）和前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）之间的激烈竞争，可能会对两国关系产生深远影响。伴随着哈里斯取代现任总统乔·拜登成为民主党候选人，选举局势的不确定性为中美关系的走向增添了更多变数。 根据九项民调，截至9月1日，哈里斯在关键的摇摆州中以四个百分点领先于特朗普。然而，她的外交政策资历，尤其是针对中国的政策，却受到诸多质疑。尽管民主党全国代表大会发布了党的平台，但这一平台显然是以拜登为核心的，哈里斯作为新任候选人仅有有限的时间来制定全面的外交政策。
在哈里斯的首次采访中，她暗示将会延续拜登时期的外交政策。然而，她选择菲利普·戈登（Philip Gordon）作为国家安全顾问，这可能意味着在中国政策方面有一定的调整。戈登的务实态度和对布什政府在伊拉克推行的政权更迭战略的反对，使得他的外交观点十分独特。他主张通过合理使用美国的权力来实现国际利益，认为美国外交的成效不仅在于制度本身，更在于领导力的质量。 尽管戈登影响着哈里斯的中国政策，但她的副国家安全顾问丽贝卡·里斯纳（Rebecca Lissner）在塑造拜登政府的中国战略方面发挥了重要作用。里斯纳的工作表明，美国正在与中国进行战略竞争，这一趋势可能在哈里斯当选后继续。
这种持续的竞争关系体现在美国对核武器的第一击承诺及坚决的军事态势上。 如果特朗普重新当选，预计他会在对华政策上更加激进。他的经济和技术竞争重点，将继续为其外交战略核心。特朗普在共和党全国大会上得到了广泛的支持，他的副总统候选人J.D.范斯（J.D. Vance）的选择，进一步强调了共和党对中国的对抗立场。特朗普可能任命一些对中国持强硬观点的顾问，如埃尔布里奇·科尔比（Elbridge Colby）及罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer），这表明他将优先考虑美国的经济霸权和技术进步，尤其是在人工智能和太空领域。 特朗普对台湾的态度也揭示了他对华政策的经济驱动特性。
他更看重台湾作为美国武器市场和半导体技术的来源，未来可能继续对台军售，但不会显著增强美国的防御承诺。同时，他的政府可能会减少美国在西太平洋的战略存在，削弱美国在印太地区的主导盟友关系，强调通过单边措施来限制中国的经济和产业增长。 不论最终谁胜出，北京都对即将到来的美国选举高度关注。哈里斯若当选，可能会致力于维持与拜登达成的协议，尤其是在如在秘鲁和巴西主办的亚太经济合作组织（APEC）及二十国集团（G20）峰会上。这显示出美国试图区分中美之间的竞争，试图在全球重大地缘政治冲突和美国国内的社会经济挑战中寻求与中国的合作。 与此同时，北京也在为特朗普可能的连任做准备。
尽管之前与特朗普阵营的联系并不顺畅，但中国可能会继续加强与特朗普的联系，同时巩固与俄罗斯及全球南方国家的合作。中国可能会通过提供经济优惠，来促使美国盟友特别是欧盟国家的战略自主权，从而在竞争中分散其注意力。此外，中国也可能参与与美国的科技经济谈判，希望通过在经济上做出牺牲来换取在西太平洋的战略利益。 综上所述，2024年美国总统大选的结果将在中美关系的未来走向上产生重大影响。无论是哈里斯还是特朗普执政，北京都在为可能面临的挑战做好准备，双方将在竞争和经济对抗的复杂环境中进行博弈。在未来的岁月里，全球势力的平衡将被下一任美国总统的政策和决策所深刻影响。
中美关系的发展不仅关乎两国，还将对整个亚太地区乃至全球产生广泛而深远的影响。
