非洲科技市场正经历一场深刻变革,多年来稳步发展且充满活力的创业生态系统,不断涌现出具有国际竞争力的独角兽企业。所谓独角兽,指的是那些估值达到或超过十亿美元的未上市科技初创公司,这一概念最早于2013年由美国投资人艾琳·李提出。如今,这一标准已被全球风险投资和科技界广泛接受。尽管非洲的独角兽企业数量尚不及北美和亚洲,但随着创新驱动的快速增长,非洲已经拥有九家具备强大市场影响力的独角兽企业,成为推动大陆数字经济发展的中坚力量。本文将对这九家公司 - - 涉及数字支付、金融科技、移动金融、人才市场及创新服务领域的领军者们进行全面盘点和深度解析。 尼日利亚的Interswitch是非洲最早登上独角兽行列的科技企业,成立于2002年,作为一家国际交易切换平台,它极大地推动了非洲跨银行支付和数字交易生态的发展。
Interswitch的产品涵盖了从线上支付网关、银行间交易切换、第三方卡片处理到身份管理等多层面数字金融服务。其旗帜性的Verve卡更是成为了非洲本土支付卡方案的代表之一。虽然Interswitch几度传出上市消息,但迄今仍保持私有状态,持续巩固其在非洲支付基础设施的领先地位。 另一家来自尼日利亚的科技新星Flutterwave成立于2016年,致力于打造API驱动的支付平台,连接整个非洲的多样化支付渠道。Flutterwave的创新解决方案让商户能够轻松接收包括银行卡、移动支付和银行转账的多种付款形式。起初定位于全球大型企业,帮助Uber等跨国公司在非洲市场轻松收款,随着业务扩展,Flutterwave逐渐服务于更广泛的中小型企业和个人消费者。
Flutterwave不只是支付通道,更是通过其"收费站"策略不断吸引更多流量,推动平台生态的健康发展。 OPay诞生于2017年底,背靠浏览器巨头Opera和其控股方巴尔德投资。这家创业公司起步于尼日利亚,最初通过摩托车叫车服务ORide试水市场,但在该业务遭到政策限制后,OPay迅速转向支付及金融服务,构建了庞大的数字支付生态。借助超过50万个代理网络和1800万注册用户,OPay不仅提供转账与充值,还涉足贷款与储蓄服务,形成广泛的服务链条,扎根尼日利亚的移动金融领域。 聚焦法语非洲市场的Wave,自2016年试点后于2017年全面推出,作为数字移动钱包平台,它凭借低成本或免费的金融服务,如汇款、账单支付和话费充值,在塞内加尔迅速抢占市场,成功击败传统电信运营商,成为该国最大移动钱包服务商。Wave的成功表明,非洲金融领域正迎来传统银行、电信与新兴金融科技共同竞争的新时代。
技术人才市场的翘楚Andela诞生于2014年,最初形态是一个远程工程师服务平台,培训并直接雇佣非洲初级软件开发者,再派遣至全球企业工作。经过策略调整,Andela转型为人才市场,聚焦连接经验丰富的软件工程师与全球客户,这一转变极大提升了其商业模式的灵活性和规模扩张能力,也使其成为推动非洲软件人才输出的前沿企业。 Chipper Cash倡导跨境点对点转账服务,成立于2018年,业务范围涵盖跨境汇款、账单支付、话费充值及虚拟卡发放等。拥有超过500万用户,季度处理金额超过15亿美元,虚拟卡用户数高达30万以上,体现出它在非洲及移民社区间金融交易的深远影响。Chipper Cash的多元化金融产品和服务促进了金融包容性,是非洲新一代跨境支付的重要引擎。 埃及的MNT-Halan自2021年通过两家公司合并组成,主业涵盖贷款发放及数字支付。
之前以打车和配送服务闻名的Halan,现已关闭出行业务,转型专注于消费金融及贷款业务。自成立以来,公司累计发放贷款超过二十亿美元,涵盖免息分期付款、车辆融资及工资贷款等多个细分领域。作为非洲区域领先的数字借贷平台,MNT-Halan正积极推动埃及及周边市场的金融数字化进程。 Moniepoint由Tosin Eniolorunda与Felix Ike于2015年创立,最初作为金融机构的软件基础设施提供商,后转型组成涵盖企业及个人银行业务的综合平台。Moniepoint依托遍布尼日利亚的海量代理POS网络,成为当地桥接传统现金经济与数字金融的关键节点。公司不仅提供支付、信贷、汇款和业务管理服务,还通过支持中小企业数字化提升了当地经济的活力。
2024年完成11亿美元估值融资后,Moniepoint迅速开拓国际市场,吸纳国外资产并建立跨境汇款产品,彰显出强劲的成长势头。 Tyme原名"Take Your Money Everywhere",起步于2012年,最初由南非MTN和德勤咨询共同推动开发数字银行及移动货币产品。Tyme的发展历程丰富多变,经历过澳大利亚联邦银行收购、南非业务调整及非洲彩虹资本接手等阶段,最终获得南非储备银行颁发的银行牌照,成为当地第一个数字银行。依托数千家实体零售合作伙伴店铺中设立的自助银行亭,Tyme实现账户开户、生物识别认证及即时发卡,无需传统银行分行。2022年,Tyme启动菲律宾子品牌GoTyme,并规划向亚洲其他市场扩张,展现了其融合线上线下"高科技高接触"商业模式的可复制性和国际潜力。2024年完成2.5亿美元融资,计划于2028年前赴美上市,再次彰显其全球化愿景。
综观非洲这九大独角兽公司的发展历程,无疑展现了一个充满活力、多元化且不断创新的科技生态体系。它们的业务覆盖了支付、金融、人才、贷款及数字银行等多个关键领域,不仅推动了非洲经济数字化转型,也在全球科技舞台上投射出独特光芒。尽管当前全球风投资金紧缩,但这些企业凭借坚实的盈利模式和深厚的市场根基,依旧实现了快速成长和估值跃升,彰显出非洲市场的韧性和巨大的发展潜力。 未来的挑战不仅是独角兽数量的增长,更在于如何构建可持续、盈利的商业模式,持续创造价值并促进社会经济繁荣。随着非洲人口达15亿,数字基础设施不断完善,政策环境趋于支持,非洲有望成为全球科技创新的新兴重镇。对于投资者、创始人和政策制定者而言,理解并拥抱这股新兴力量,将助力非洲在全球数字经济版图中占据更加重要的话语权。
非洲独角兽故事才刚刚展开,未来充满无限可能。 。
