随着人工智能和机器人技术的飞速发展,类人机器人作为机器人领域最具代表性的形态之一,吸引了各界大量关注。业界巨头如特斯拉、波士顿动力、SoftBank等均在积极布局类人机器人项目,力图打造能够在现实环境中自主行动的智能机械助手。然而,资深机器人发明家和业内人士Scott LaValley对当前许多类人机器人表现出的"恐怖感"提出了深刻质疑。他认为,尽管技术不断进步,但大多数类人机器人在外观设计和交互体验上远未达到让人们安心和喜爱的程度。LaValley的观点揭示了类人机器人发展进程中被忽视的重要问题,提醒整个行业关注人们对机器人的情感感受和社会接受度。技术突破背后的困境波士顿动力曾在机器人领域引领潮流。
作为该公司多个类人机器人项目的硬件负责人,LaValley深知技术研发的艰难。他参与过PETMAN、Atlas One和Atlas Two等机器人项目,这些项目在DARPA机器人挑战赛上还取得了卓越战绩。尽管如此,他也坦言,即使有雄厚资金和先进技术支持,实现性能稳定、能够应对复杂环境的自由活动类人机器人仍存在巨大挑战。尤其是要开发出足以替代或辅助普通人工的机器人,需要集成感知、运动、决策等多方面复杂技术,单单靠当前技术栈远远不足以满足市场应用的需求。LaValley用汽车工业的历史作比喻,指出现在的研发团队仿佛试图一开始就造出现代汽车,而不是从简单的Model T开始积累经验和改进。他认为机器人行业急功近利,过早追逐高复杂度的实用性,忽视了社会接受度和功能合理性。
可怕的设计与人机关系中断大多数类人机器人简化成身高体型接近人的机械结构,头戴未来感十足的面罩,呈现出冷冰冰的机械美感。这种设计在视觉上并不友善,反而容易引发人们潜意识中的恐惧和排斥感。LaValley直言不讳地指出,当前机器人设计大量依赖汽车工业设计师的思维模式,导致研制出来的机器既不富有人性也不具备亲和力,而这些"冷酷机器"难以在日常生活中获得用户好感。他还分享了自己孩子对不同机器人的反应:儿子面对波士顿动力的机器人表现出害怕,距离感明显;而女儿们则对迪士尼制造的小型类人机器人"Baby Groot"极为喜爱,加入互动后满脸笑容,渴望拥抱和亲近。由此他总结,除了技术,机器人能否被接受,关键在于其呈现出的社交属性,而不是冰冷的机械存在。从机器人作为工具到作为伙伴的转变LaValley认为,机器人发展不应仅仅定位为提高效率、替代人力的工具,而应更多地关注人与机器人之间的互动和情感交流。
他正在推动打造一种被称作"Yogi"的类人机器人,其重点不是执行繁重劳动,而是强调社交互动 - - 通过自然语言交流、肢体动作和表情等展现出独特的角色性格,给人们带来好感和陪伴感。相比前代机器人依赖有限、主要展示机械特性的新尝试,Yogi融合了自主研发的运动语言模型和决策系统,力求实现流畅自然的动作和反应,使人与机器人之间的互动更像人与人的交流。LaValley认为,要真正让机器人走入公共场所、医院、酒店等日常环境,首先必须赢得用户情感上的认可。用户愿意与机器人"共处"是未来机器人能够普及的前提。经济效益与社会认同的矛盾机器人制造商往往把重点放在商业价值和技术创新上,期望机器人能够以较低成本替代人类劳动力。然而,目前技术复杂且成本庞大,机器人并未达到能够经济高效运行的水平。
LaValley指出,大量机器人项目不过是在展示术中精心设计的演示,为融资和炒作制造热点,实际落地应用仍乏力。许多公司计划的收入预测,比如摩根士丹利预计2050年类人机器人市场价值突破5万亿美元,或者埃隆·马斯克预测2040年可达数十亿台机器人,尚显过于乐观。更重要的是,人们对机器人替代工作的恐惧,加之机器人冷漠甚至令人害怕的外观,也极大地阻碍了社会对这项技术的接受。网络和媒体上描绘的"AI统治""机器人取代人类"的故事进一步加剧了公众焦虑,机器人技术更像被推销而非被自然接受。这种"推动过度,拉动不足"的局面,使得机器人产业陷入困境。数据安全与国家安全风险此外,LaValley还谈及了机器人制造背后的地缘政治问题。
当前,美国市场严重依赖中国制造的机器人产品,而中国面临的技术被植入隐患、数据泄露风险不容忽视。LaValley基于自身工作经验,指出有企业已经被中共渗透,专利和机密数据不断流失。这对机器人技术和整个信息安全体系提出了严峻挑战。制造安全可控的本土机器人产品,既是技术上的必要,也是维护国家利益和安全的关键一步。未来机器人必须成为人们真正愿意亲近的伙伴尽管面临技术、经济、社会和安全多重挑战,机器人领域依旧充满希望。LaValley的Cartwheel Robotics正在探索一种更具有人性化特点的机器人形态,让机器人不仅仅是机械执行工具,而成为有生命力、具备"灵魂"的角色。
通过自主研发的软件和硬件,Cartwheel试图实现机器人动作的生物学特征和自然表达,提升用户的互动体验。未来几年的机器人将不会是冷冰冰的机械,而是能够读懂人类情感、回应不同需求的"伙伴"。健康医疗、服务行业等领域或将成为机器人初步落地的重要着力点。与此同时,机器人产业也需要调整发展策略,从过度奔向复杂功能,转向先解决简单但人们真正需要和喜欢的社交互动问题。机器人制造商应当邀请用户共同参与设计,关注文化认知和情感共鸣,避免单纯依赖资本驱动形成的泡沫。总结来看,类人机器人技术的未来不仅仅是技术进步的故事,更是人与机器人关系重塑的过程。
Scott LaValley以自身深厚的行业背景,提出机器人设计应回归以人为本,重视用户的社交感受和接受度。只有当机器人能够真正走进人们的生活,释放出具备温度和信任的魅力,才能打开广阔的市场前景,成为人人乐于共处的智能伙伴。随着技术日趋成熟与社会认知的提升,类人机器人必将成为改变人类未来的重要力量,而这一转变需要机器人发明者、企业和用户携手共同努力,迈向更为友好和美好的智能时代。 。
