《时代逐渐消逝：迈向大理石台阶的日子已成往昔》

在巴尔的摩市，一个逐渐消失的传统正在悄然退去。曾几何时，那个街道上，来自各种肤色、各个年龄段的人们在阳光下挥舞着刷子，清洗人行道前的白色大理石台阶，成为了城市独特的风景线。然而，这种习惯正随着时间的流逝而渐渐淡去。 在南罗宾逊街的一个小区里，64岁的雪莉·霍纳在她那栋东巴尔的摩的排屋前，毫不吝啬地展示她的干净大理石台阶。当阳光洒在她的台阶上时，白色的石材闪烁着光芒，似乎无人能敌。然而，当她用手指轻轻一抹，看似干净的表面下却隐藏着一条小痕迹。

她用舌尖轻轻一舔，便能轻松擦掉这些小斑点。霍纳微微一笑，满是自豪地说：“看吧，这里可以更干净。” 在霍纳的记忆中，过去的日子是不同的。她回忆道：“在我成长的时代，每个人都会出来清洗大理石台阶。那些大理石是白色的，你得把它们保持干净。这是每个人都会做的事情。

”但如今，城市中的这种传统已不再普遍，行人要想再见到满街清洗台阶的人们，几乎是件难事。 随着年龄的增长，能坚持这一传统的人越来越少。82岁的阿格尼丝·埃默里仍然在做着这份“苦差事”。她在奥利恩斯街2800号的门前，跪在一块小垫子上，尽心尽力地擦洗她那光滑的白色台阶。尽管她周围的邻里环境逐渐衰退，埃默里依然保持着她的台阶一尘不染，并且每周都会花上几天的时间来清理。 “我们这里大概只有十个人还在擦洗台阶，”埃默里说道，语气中透着无奈。

岁月流逝，这一传统在她们这一代中正逐步失传。年轻一代并没有继承这份习惯，反而选择了把时间花在更现代的清洁工具上。 过去的日子里，年轻女孩们常常会挨家挨户地敲门，奉上自己的清洗服务，每次赚取一小笔零花钱。罗莎琳·盖恩斯回忆起她早年在北奥古斯塔街的人生：“那时候家里只要你没把台阶清理干净，整座房子就都显得不干净。”她和朋友们背着颜料桶和刷子，走遍邻里，忙得不可开交。现在，能够看到清洗台阶的情景已经成为了一种稀罕事。

时光荏苒，尽管仍有一些人醉心于清洗台阶的乐趣，年轻一代却逐渐对这种传统无感。曾经流行的磨砂石和专用清洁剂在现代人的生活中显得有些过时，市面上也很难再找到优质的磨砂石。很多居民如今更倾向于使用化学清洁剂，然而，这些清洁剂的效果并不好，往往会使石材在阳光下发黄。 在德鲁伊德高地社区的一个小商店里，迈克尔·迪梅纳感叹道：“现在的人们来这里询问怎样才能把台阶清洗得干净。以前这是门口的常识，但现在却不再有人知道了。”他开玩笑地说，即使你每天清洗30年，可能效果也不会特别好。

尽管年轻人对清洗台阶不感兴趣，但仍有一些长者坚持遵循这一传统。77岁的卡罗尔·劳伦斯每周都会抽出时间来清洗自己位于法斯特大街3700号的台阶。她感叹道：“我以前教过我的女儿，但现在她跟我住得很远。” 80年代后期，随着世界历史的进程，巴尔的摩的建筑风格逐渐发生了变化，许多建筑师选择使用更便宜的红砖和混凝土来替代那些昂贵的大理石台阶。曾经的优雅、精致被粗糙的现代建筑所取代。在战后，城市的繁荣让人们逐渐远离昔日的简约，变得追求更为奢华的生活方式。

如今，一块高质量的大理石每立方英尺约45美元，难以为普通家庭所承受，使得这一传统显得尤为珍贵。而那些早已被遗忘的台阶，仿佛是城市记忆中的一个小角落，闪烁着点点光芒，提醒着人们关于过去的好时光。 在德鲁伊德公园的一处荒弃角落，几块受到植物覆盖的废弃大理石正悄悄等待着命运的审判，成为被拆迁房屋的牺牲品。随着城市的改造和发展，这些曾经象征优雅的一部分，正在逐渐被人们所遗忘。 虽然如今的巴尔的摩充满了现代化的气息，但那些印刻在大理石上的日常生活与困难时光，依然铭记在每一位曾在台阶上摔倒，擦洗，欢笑的人的心里。或许，某一天，当一阵强烈的记忆风暴刮起，当世代的更迭带走一切后，这种传统依旧能够以某种形式复苏，成为这座城市不可分割的一部分。

不论时代如何变迁，清洗大理石台阶的精神，仍然深埋在每一个巴尔的摩人的内心深处。