在英国，非法赌博网站的参与度正在急剧上升，这一现象引发了广泛的关注。根据近期由博彩与游戏委员会（BGC）委托的一项研究，约有150万名英国公民正在参与这些非法赌博平台的活动，每年在这些平台上下注的金额高达43亿英镑。这项研究是自英国政府发布赌博改革白皮书以来对黑市赌博进行的首次重大调查，表明无监管的操作者在该国正面临日益严重的挑战。 近年来，英国的法律赌博行业在监管方面日益严格，这在一定程度上推动了一些赌徒转向非法运营商。非法平台开始主动吸引英国消费者，削弱了法律保护措施，并将大量收入转移出政府和体育产业。数据显示，年龄在18至24岁的年轻赌徒中，有超过五分之一的常规赌徒选择了这些非法平台，这种情况尤为明显，他们常常通过在线社交应用进行访问。
其中，约27亿英镑在非法在线平台上进行赌博，扑克和体育博彩成为最受欢迎的游戏。而另外16亿英镑则是在全国各地下赌博场所进行的。这一现象引起了BGC首席执行官格蘭·赫斯特（Grainne Hurst）的极大关注，她强调了应对这一日益严重问题的紧迫性。赫斯特指出：“数百万客户被迫走向这些有害的黑市操作者。政府和监管机构面临着严重的警示。” BGC还警告说，过于严格的监管有可能无意中促使更多赌徒转向不安全的无监管市场。
这一趋势在其他国家的严格赌博法律中已有所体现。例如，在挪威，超过66%的总赌博投注流向了黑市运营商；而在保加利亚和葡萄牙，分别有47%和31%的市场被非法网站所占据。这些黑市运营者能够提供法律运营商无法提供的服务，如更高的奖金和更大的匿名性，使得他们特别具有吸引力。 此外，使用虚拟专用网络（VPN）掩盖用户的真实位置，使得打击这些非法平台的工作更加复杂。很多赌徒采用“多平台赌博”的方式，即同时使用合法与非法网站，进一步模糊了监管与非监管赌博之间的界限。 面对这一问题，BGC呼吁与科技公司更紧密合作，以限制对这些非法网站的访问。
通过切断访问途径，BGC希望可以减少无监管赌博的蔓延。前沿经济学协会的副主任安德鲁·莱斯特（Andrew Leicester）强调，制定平衡的监管政策对于引导消费者选择合规的赌博平台至关重要，这些平台为玩家提供了更强的保护。他表示：“确保赌博的安全性十分重要，但必须避免将更多玩家推向不合法的供应商，后者不需要遵循更安全游戏的相关规定。” 尽管非法赌博的现象日益严峻，公共健康数据显示，大多数英国赌徒依然在进行负责任的赌博。根据英格兰国家卫生调查，只有0.4%的人口可以被归类为问题赌徒。在2250万每月进行赌博的英国人中，大多数人并没有显著的问题。
然而，日益增多的非法运营商仍然给行业相关方和监管机构带来了巨大的压力。如果不采取有效措施，情况可能进一步恶化，令更多消费者面临风险，同时也削弱政府可能获得的税收收入。 总而言之，英国黑市赌博的日益流行给监管机构和合法赌博行业带来了严峻的挑战。尽管大多数赌徒的行为是负责任的，但非法平台日益增强的吸引力——提供匿名性和更大奖励——威胁着正规市场的生存。为了确保赌徒的安全，同时防止非法经营者的进一步增长，寻找监管与执法之间的平衡显得尤为重要。BGC对科技公司的呼吁更是突显了应对这一不断演变问题的现代解决方案的必要性。
英国的赌博监管体系建立在2005年赌博法案之上，英国博彩委员会（UKGC）对此进行监督。这一法案旨在保护消费者，确保赌博过程的公平性，并防止与赌博相关的犯罪行为。UKGC负责监管所有形式的赌博，包括在线平台、实体赌场、博彩店和彩票，确保运营商遵循严格的许可要求。这些规定也要求保护弱势群体，尤其是在未成年人赌博和问题赌博方面。 随着在线赌博的日益流行，英国的赌博监管法规也在不断演变。移动和互联网博彩平台的兴起促成了监管框架的修订，尤其是2014年赌博（许可证和广告）法案的引入。
该法案要求所有向英国消费者提供服务的运营商，无论其是否在国外注册，均需获得UKGC的许可证。这确保了在线赌博活动的透明性，能够保护消费者免受服务提供商地理位置的影响。 尽管英国的监管框架相对完善，关于非法赌博网站和无证经营者上升的担忧依然逐渐增多。这些缺乏监管的平台往往在UKGC的管辖范围之外运作，使得用户面临不公平游戏和个人数据得不到保护的潜在风险。UKGC正与执法部门及其他机构密切合作，以识别并关闭这些非法运营，同时增加公众对避免此类平台的意识。持续的改革旨在加强赌博监管，特别是在数字领域，以应对这些新兴威胁。
面对如此复杂的局面，如何有效地解决非法赌博网站的问题以及如何在监管与消费者保护之间取得平衡，仍然是亟待解决的重要课题。这样的挑战不仅涉及法律和政策的层面，更关乎社会的整体健康和未来的赌博环境。
