在COVID-19大流行期间,为了防止病毒传播,全球范围内一次性口罩的使用量达到了空前的高度。据估计,疫情高峰期每个月约有1290亿只一次性口罩被使用。虽然这些口罩在保护公共健康方面发挥了重要作用,但随之而来的环境和健康隐患却逐渐显现。最新研究表明,这些一次性口罩正在成为一种化学"定时炸弹",对生态系统和人类健康构成严重威胁。一次性口罩的主要成分是聚丙烯等塑料材料,由于缺乏有效的回收处理机制,大部分使用过的口罩最终被填埋或随意丢弃在街道、公园、海滩甚至水域中。随着时间推移,口罩中的塑料纤维开始分解,释放出大量微塑料颗粒。
这些微塑料不仅容易进入水体和土壤,还能通过食物链积累,对动植物产生负面影响。更令人担忧的是,研究发现口罩中还含有多种化学添加剂,其中包括内分泌干扰物 - - 双酚B。这种化学物质类似于雌激素,能够干扰生物体的激素系统,可能导致生殖问题、发育障碍甚至癌症。研究团队在实验中将多种类型的口罩浸泡在纯净水中,发现各种口罩均释放出了微塑料颗粒,但FFP2和FFP3等级的高防护口罩释放的微塑料数量明显更高,达到普通口罩的四至六倍。微塑料颗粒的尺寸范围广泛,但以小于100微米的粒径居多,这种细小颗粒极易被水生生物吸收,严重影响生态系统的健康。根据研究估算,疫情期间全球一次性口罩造成的双酚B释放量达到128至214公斤,数量之大令人震惊。
双酚B进入环境后,不仅污染水源和土壤,还可能通过饮用水和食物进入人体,长期暴露可能引起慢性疾病。鉴于现有一次性口罩对环境的负面影响,学者们呼吁全球范围内重新审视口罩的生产、使用和废弃方式。制造更环保的口罩材料,推动废旧口罩回收利用,以及提高公众环保意识,是解决这一问题的关键方向。同时,也有许多研究机构致力于开发可降解材料制成的口罩,试图减少塑料污染的发生。可降解口罩在使用后能够被微生物分解为无害物质,大大降低了对环境的持久伤害。然而,可降解口罩的生产成本较高,性能和防护效果仍需进一步验证,以满足大规模应用的需求。
因此,推动可持续口罩材料的研发并实现产业化,对缓解塑料污染具有重大意义。公众在日常生活中也应尽量减少一次性口罩的使用频率,选择可重复使用的布口罩或其他防护方式,来降低塑料垃圾的产生。同时,正确处理废弃口罩,避免随意丢弃于自然环境,是每个公民应尽的责任。环保组织和政府也应该加强对口罩回收管理的投入,完善废弃物分类和处理体系,确保口罩废弃物得到科学处理,防止二次污染事件发生。此外,加强对口罩化学成分及其环境影响的研究,对于评估其长期风险具有重要作用。持续采集数据并制定相关环保法规,可以为构建健康安全的公共卫生防护体系提供科学依据。
一次性口罩的出现和广泛使用在一定程度上增强了公众对健康防护的认识,但其环境成本不可忽视。它暴露了疫情防控与生态保护之间亟需平衡的矛盾。未来,应推动绿色科技创新与政策引导,兼顾防疫需求和环境可持续,才能实现双赢目标。总结来看,COVID期间大量使用的一次性口罩已经演变成一个潜在的化学污染问题。微塑料和有害化学物质的释放,不仅危害自然生态,更对人类健康产生深远影响。科学界和社会各界必须共同采取行动,从源头减少塑料废弃物,提升回收率,推广可降解材料研究,筑牢生态安全防线。
只有这样,才能阻止一次性口罩化学时钟的倒计时,为人类和地球创造更加绿色、健康的未来环境。 。
