近年来,随着人类重返月球计划的推进,SpaceX的星舰(Starship)被寄予厚望,作为NASA阿尔忒弥斯计划中关键的月球着陆系统(HLS),承担将宇航员送上月球表面的重任。然而,NASA的航空航天安全顾问委员会(ASAP)最近发布的报告对星舰是否能按时完成任务表达了严重疑虑,甚至将其月球着陆描绘成"更多是幻想而非切实可行的飞行计划"。 阿尔忒弥斯三号计划定位为2027年实施,这是NASA自阿波罗任务以来首次尝试将人类再次送上月球。此任务设计要求宇航员先搭乘NASA的空间发射系统(SLS)火箭进入地月轨道,随后与改装的星舰月球着陆系统对接,完成至月球表面的登陆。然而,目前星舰仍处于频繁试飞爆炸的复杂阶段,远未达到任务所需的高度可靠性标准。最初,NASA希望星舰在2024年实现首次月球着陆,但随着测试进展迟缓和技术难题不断,最终将时间推迟到了2027年。
星舰项目的延误不仅反映了航天技术研发中难以预料的挑战,也对美国重返月球的时间表构成了巨大压力。据《纽约时报》披露的内部消息显示,星舰极有可能要到2032年才能实现全面准备,这一时间表显然与阿尔忒弥斯计划的目标大相径庭。对此,SpaceX创始人埃隆·马斯克在社交媒体上轻描淡写地回应,表达对报道的质疑,但这一态度难以改变业界对星舰能否及时交付的担忧。 NASA安全顾问委员会成员虽然对SpaceX团队的创新能力表示赞赏,但他们无可回避地指出,从当前技术状态到完成任务,中间还有大量工作要做,且每个环节都必须完美无误。星舰必须先完成版本二的试飞,随后迅速转向更先进的版本三,经过多轮验证以确保稳定性和安全性。更复杂的是,星舰的在轨加注系统尚未成型,未来还需多次大型加油飞行才能支持深空任务的推进,这种高难度的技术集成是前所未有的挑战。
此外,星舰月面着陆的技术难点也引起了专家的关注。星舰高达50至55米,远超历史上最高约7米的阿波罗登月舱,这样的庞大飞行器在着陆时的稳定性和安全性是未知领域。阿波罗15号登月舱在月面着陆时已经出现了约11度的倾斜,星舰需要在月面崎岖不平的地形中稳稳着陆,避免倾覆或结构损害。围绕月面地貌的调查显示,平整且适合着陆的区域十分稀缺,甚至有业内人士戏言,在星舰着陆前或许需要先派遣大型月面工程机械铺平地面,但目前SpaceX并未公布类似前期机器人探测任务的计划。 除了着陆技术,星舰与NASA SLS火箭载人飞船的对接、在月球轨道的操作、以及宇航员月面活动所需的太空服也是阿尔忒弥斯任务复杂体系中的重要问题。与Axiom Space合作开发的新型月球太空服同样进展缓慢,时间表同样紧迫。
若任何环节出现延误,势必对整体任务时间造成冲击,导致美国错失在国际新一轮月球竞赛中领先的机会。特别是面对中国等竞争对手力图在未来几年实现首次载人登陆月球的背景,美国的登月计划承受着空前的国际压力。 综观星舰的研发历程,频繁的试飞爆炸、技术调整和设计迭代都表明,该航天器仍处于飞行测试的早期阶段。尽管SpaceX凭借火箭可复用技术、商业化运营带来了航天产业的革命,但承载载人月球登陆的星舰项目绝非易事。时间压力、技术复杂性以及安全保障要求都让星舰月球计划面临巨大挑战。 从战略层面看,NASA及其专家团队如何平衡技术风险与国家航天目标,以及如何推进商业航天合作伙伴的轨道研发进度,将直接决定美国未来十年在月球探索的地位。
阿尔忒弥斯计划不仅象征着人类探索宇宙的雄心,更承载着地缘政治、科技实力和产业竞争的综合考量。星舰能否如期实现载人登月,不仅关系到技术突破,也关系到美国在全球太空舞台中的领导力。 无论星舰未来如何,当前的情况提醒我们,宇宙探索依然充满不确定性和风险。只有扎实推进基础研发工作,确保每个技术环节的安全可靠,才能将登月梦想转变成可触及的现实。随着2027年临近,所有目光都将聚焦于星舰的每一次试飞与进展,期待这一承载未来月球之梦的巨舰能在地月轨道与月面展现出真正的实力。 。
