在信息技术高速发展的今天,怀旧风潮席卷了全球众多科技爱好者和复古计算迷。Meshtastic 64正是在这一背景下诞生的创新项目,结合了经典的Commodore 64计算机与现代先进的网状通信无线电技术,打造出一款能够实现长距离、去中心化通信的无线电模块。该项目不仅将20世纪80年代的硬件与21世纪的通信理念完美融合,也为喜欢电子制作与无线通信的爱好者提供了一条极具趣味性的实践路径。Meshtastic 64的核心在于其利用了Meshtastic网络平台。Meshtastic是一个开源的、去中心化的点对点文字信息传递系统,重点在于实现长距离网状通信,使多个无线节点能够互联互通。由于其自由、无商业驱动、具备应急通信价值,Meshtastic吸引了众多无线电爱好者和技术极客。
将这项现代网络引入到Commodore 64这一经典8位计算机中,既是对复古硬件的致敬,也是对无线通信极限的挑战。Meshtastic 64的设计始于对Meshtastic模块的探索。项目发起者首先选择了Heltec LoRa V3模块作为核心硬件平台。该模块拥有良好的LoRa通信性能和可编程接口,能够支持多种通信模式。项目初期,通过亚马逊采购模块,在实验室环境完成基本的串口通信测试。由于原始的Meshtastic系统采用了Protobuf协议,但理解和解析该协议较为复杂,因此项目团队选择切换到更加简洁的SERIAL>MODE>TEXT_MODE。
这种模式允许模块传输ASCII文本,极大地简化了发送和接收消息的流程,也更适合在处理能力有限的Commodore 64上运行。硬件方面,Meshtastic 64采用了一个巧妙的设计方案,将整个模块直接插入Commodore 64的用户端口。此端口的设计允许外部设备通过标准接口访问计算机,同时为硬件供电和数据传输提供便捷通路。为了保持复古美感,团队还特地设计了符合复刻版卡带壳体尺寸的PCB板,确保LoRa模块能够紧密嵌入壳体内部,USB-C充电接口从侧面露出,确保充电方便。为了实现用户交互,Meshtastic 64还集成了小型显示屏和按钮,按钮通过切割的亚克力棒与壳体前面板的开孔对接,使得操作体验更佳,并且保持了外观的整洁。为满足移动便携,模块内置了1000mAh的锂电池,可独立工作,实现无线通信无需持续连接Commodore 64。
软件部分,开发团队采用Commodore 64内置的BASIC语言进行编程。BASIC的选择基于其开发速度快、配合复古主题和运行效率可接受的优点。程序实现了文本消息的输入和显示,并支持ASCII与PETSCII字符编码的互转,兼顾了现代文字通信与Commodore 64特有字符集的使用需求。项目还创新性地设计了一套专门的PETSCII图形消息系统,允许用户创造、编辑并分享八个独立的图形槽位,实现了轻量级的图像交流。Meshtastic 64的试验效果远超预期。在VCF Midwest(VCFMW)2025年芝加哥复古计算机展会上,开发者携带20个模块参与现场测试,展览期间有多台Commodore 64通过Meshtastic网络参与长距离消息交流。
甚至该活动还设置了专属频道,连接超过200个节点,形成了高强度、多节点的活跃通信环境。在整个展会期间,Meshtastic 64表现稳定流畅,完全能够应对巨量传输,BASIC程序未出现明显性能瓶颈。社群对此表现出极大热情,现场不仅有资深电子爱好者,更吸引了众多怀旧计算机粉丝,大家踊跃讨论这项独特技术的实现。项目过程中也遇到了一些挑战。最初版本的PCB设计出现了接口线路镜像错误,导致硬件无法正常连接。团队临时用绕线工艺实现了功能验证后,迅速完成了第二版PCB设计。
关于硬件供电,有曾有担忧指出用户端口供电可能超出合理范围,对Commodore 64内部CIA芯片造成潜在风险。开发者回应称,此设计要求使用现代大功率电源适配器,确保电压稳定和电流充足,从而不会损害机器硬件。同时,Meshtastic 64使用了内部电平转换电路,保证3.3V的模块信号与5V的C64系统兼容,不会烧毁接口元件。该项目的未来发展方向值得期待。首先,软件代码计划开源,方便其他平台借鉴和移植,特别是针对其它经典机型如Z80架构的MSX等。其次,有反馈建议开发支持多频段切换的模块,满足全球不同用户的频率使用需求。
最后,针对电源供给方式,可能开发外接电源接口,满足用户对硬件安全性的更高要求。Meshtastic 64不仅仅是一个简单的硬件改造项目,更是时代跨越的实验。它将数十年前的计算机与最前沿的无线通信技术结合,将信息网络的去中心化理念和电子爱好者的DIY精神融为一体。在未来,这种复古与现代的结合有望激发更多充满创意的创新项目。对于关注消息传递网络、无线通信以及复古计算机的读者来说,Meshtastic 64是一个展示热情与技术实力的典范。它证明,无论是老旧硬件还是新兴协议,只要用心,均能创造出令人惊喜的价值。
关注Meshtastic 64,将复古文化与创新精神完美串联,为电子爱好者开启全新通信世界。 。
