在人类文明的发展进程中，水和能源一直被视为维系社会运转的基石。没有水，人类生命难以延续；失去能源，现代社会将面临瘫痪危机。然而，随着科技的不断进步和人工智能的爆发式发展，越来越多的英国企业高管开始将人工智能视为与水电同等重要的“社会基础设施”。这一观点不仅反映了人工智能在日常生活和商业决策中的不可替代地位，也揭示出社会对AI快速普及的强烈期待及对其应用规范的深切关怀。 根据伦敦软件公司Endava于2025年发布的最新报告显示，受访的500名英国企业家中有三分之二认为人工智能在社会发展中的作用堪比水和电力。令人瞩目的是，有高达93%的受访者希望业界和政府加速推进人工智能的普及应用。
随着AI正渗透进商业运营、医疗诊断、金融投资等多个行业领域，人们与人工智能的互动变得日益密切。调查也表明，84%的人至少每月一次将AI作为“伴侣”或对话伙伴使用，而三分之二则信赖AI在某些生活领域做出完全自动化的决策。 人工智能的重要性被如此高频率的触达和高度依赖所体现，但与此同时，社会对其安全性和有效监管的呼声也同样强烈。报告显示，近乎所有受访者（96%）认为全球人工智能的应用必须受到独立国际监管机构的监督，而其中94%期望这类机构由政府牵头组建。此举表明，虽然公众和企业对AI持积极态度，但他们清楚认识到AI技术复杂且具潜在风险，因而希望借助有效的治理框架确保其健康发展。 此外，超过半数（55%）受访企业也表达了对现有基础设施能否支撑AI全面发展的担忧。
包括计算资源、数据隐私保护、网络安全以及技术标准等方面的不足，可能会限制AI真正发挥其全部潜能。这种现实与理想间的张力体现了技术进步的双刃剑特性，既带来机遇也伴随着挑战。 Endava首席技术官Matt Cloke形象地描述了这一现象，他指出公众在信任AI的同时，也渴望看到合理的监管制度成为其发展的“护栏”。他强调很多人不仅频繁使用AI，更依赖其支持从业务战略到个人生活的重要决策，但大家希望确立明确的规则和伦理框架，避免盲目扩展带来的潜在风险。 人工智能被视为新型基础设施的观念日渐深入人心。纵观人工智能发展历史，早在2018年，谷歌CEO桑达尔·皮查伊就曾预测，人工智能的影响力将超越“电力和火焰”，成为更深刻改变世界的力量。
紧接着，英伟达创始人黄仁勋将AI称为“我们时代最重要的技术”，进一步凸显其战略地位。 然而，关于人工智能未来走向的讨论依然充满争议。杰弗里·辛顿，这位被誉为“人工智能教父”的科学家，曾警告称，未来30年AI有10%-20%概率对人类构成灭顶之灾。已故物理学家斯蒂芬·霍金也曾提出，人工智能机器可能成为人类历史上“最好的或者最坏的事情”。特斯拉和SpaceX创始人埃隆·马斯克更是多次公开表达对AI作为“存在性威胁”的担忧。 这些观点提醒我们，人工智能的高速发展固然令人激动，但也必须理性面对其中潜藏的风险，以及伦理、法律和社会层面的广泛挑战。
如何在促进技术创新和保障公众利益之间找到平衡，成为全球关注的焦点。 目前，随着生成式AI、机器学习和深度学习等技术的突破，人工智能正以前所未有的速度革新诸多行业，优化资源配置，提高生产力水平，同时也推动智慧城市、智能医疗、自动驾驶等新兴产业的蓬勃发展。英国企业界的积极拥抱态度反映出，AI不仅是技术进步的象征，更是支撑数字经济转型和提升国家竞争力的关键力量。 然而，人工智能的普及需要坚实的基础设施作为保障。从高速计算能力、数据存储到稳定的网络环境，再到高度专业化的人才队伍和完善的法律监管体系，都是AI走向成熟不可或缺的要素。英国及全球其他国家逐步加大在这些领域的投入，以期为人工智能的健康发展奠定基石。
在国际层面，呼吁建立一个独立且政府领导的监管机构成为共识，这样的机构不仅有助于制定统一标准，确保AI技术的可控及透明，也能缓解各国间因技术发展不平衡带来的地缘政治紧张局势。监管框架中纳入伦理审查、隐私保护及安全保障，将是实现人工智能普惠与可信赖的关键。 总体来看，英国企业家们对人工智能的态度可以用“乐观且谨慎”来形容。他们无疑认定AI是未来社会发展不可或缺的核心基础之一，期待人工智能像水和能源一样，成为推动生活质量提升和经济繁荣的动力源泉。同时，他们也深知过去的技术革命告诉我们，没有良好治理和周全防范，创新的红利可能转化成安全隐患和社会动荡。 展望未来，随着AI技术持续融合各领域，社会角色将越来越多元，AI将成为支撑智能经济的“神经中枢”，促进社会更为高效和公平的资源分配。
人工智能可能像历史上的重要发明一样，彻底改变我们的工作方式、学习方法和生活习惯。 然而，只有建立健全的监管机制，实现科技进步与社会责任的有机统一，人工智能才能真正释放其潜力，成为持久造福人类的力量。英国作为全球科技创新的重要中心，其决策和实践或将为全球AI治理提供宝贵经验和示范。 未来十年，人工智能领域的进展值得持续关注。商业领袖、政策制定者、科研人员和公众需共同携手，推动AI作为社会基础设施的安全、透明和可持续发展，从而确保它既是时代发展的引擎，也是促进人类福祉的保障。正如Endava报告所反映，英伦大地上的企业家们正全力以赴拥抱人工智能这个新时代的“基础命脉”，期待它带来的变革像水电般滋养社会，塑造更加美好的明天。
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