在当今科技飞速发展的时代，生成性人工智能（AI）无疑是最具潜力和吸引力的领域之一。随着技术的不断演进，各大科技巨头纷纷加大对这一领域的投资，Salesforce也不例外。近日，Salesforce的投资部门——Salesforce Ventures宣布将再向其生成性AI基金增资5亿美元，这一举措引起了业内的广泛关注。这一轮投资使得Salesforce Ventures在过去18个月里对AI初创公司的投入总额达到了10亿美元。 Salesforce Ventures的这一决定是其对人工智能技术的坚定承诺。根据Salesforce的高管信息，生成性AI基金首次成立于2023年3月，这一时机正好和OpenAI发布ChatGPT相呼应，从而引发了一场全球性的AI热潮。
前期，Salesforce曾承诺向这一基金投入2.5亿美元，紧接着在短短三个月内又将资金增加至5亿美元。而现在，Salesforce的领导层决定将金额再次翻倍，体现出其对AI发展的巨大信心和强烈需求。 Salesforce Ventures的总裁约翰·索莫尔贾伊（John Somorjai）表示，早期的资金投入迅速消耗，这充分说明了当前市场对生成性AI的巨大需求。他提到，“我们的第一个2.5亿美元的资金很快就用完了，在过去的18个月里，我们用完了整个5亿美元。”这样的速度无疑反映了生成性AI技术在市场中的火热程度。 通过这支基金，Salesforce已经悄然在一些行业领军企业中积累了可观的投资组合，包括Anthropic、Cohere、Mistral和Hugging Face等公司。
这些投资大多集中在成熟阶段的公司，尤其是那些已经完成了A轮融资的企业。索莫尔贾伊透露，最近这笔5亿美元的投资共覆盖了约24家AI公司，尽管一些投资的效果并不理想，比如Salesforce早前投资于Humane AI，这家新兴公司推出的硬件设备Ai Pin在市场上遭到了冷遇。 在AI投资势头正劲的背景下，不少初创企业的融资金额和估值屡创新高。例如，OpenAI正在谈判融资大约65亿美元，估值达1500亿美元；芯片初创公司Groq上个月融资640百万美元，而其去年的收入还不到340万美元。此外，Poolside作为一家AI软件编写公司，正在寻求5亿美元的融资，估值则接近30亿美元，但目前尚未推出产品。 Salesforce Ventures表示，新的5亿美元已经开始部署，尽管他们没有透露具体投资的公司。
这笔资金的宣布正值Salesforce一年一度的Dreamforce大会前夕，这一盛会吸引了来自各行各业的科技领袖与企业家参与。Salesforce Ventures自2009年成立以来，旨在投资于能够与Salesforce产品进行整合的初创公司。早期投资的成功案例包括DocuSign和Box，这两家公司目前均已上市，市值分别达到115亿美元和48亿美元。 由于Marc Benioff对公司投资活动的高度重视，他对所有金额超过一定数额的交易都有直接的审批权。虽然索莫尔贾伊没有具体透露这一金额的界限，但可以想象，Creative的基层团队需要在重大投资中与公司创始人、CEO紧密合作，以确保投资方向的正确性。同时，Benioff还与投资组合公司的多位创始人如Anthropic的首席执行官达里奥·阿莫德伊（Dario Amodei）和Cohere的首席执行官艾登·戈麦斯（Aiden Gomez）等进行了会面，显示了他对实际投资运作的深入参与和关心。
即使Salesforce Ventures在过去的投资过程中快速花费了50亿美元，索莫尔贾伊并未承诺将以同样的速度进行下一轮交易。他指出：“当有热公司出现时，每个人都想要一块蛋糕。我们相信，我们为所投资的公司提供了许多独特的价值，包括与Salesforce庞大的客户资源进行对接的机会。” 通过这样的方式，Salesforce Ventures希望在未来的投资过程中能够获得更多的资金配额，帮助被投资公司在全球市场上实现其创新成果的规模化。未来，他们将继续专注于发掘那些有潜力的发展公司和技术，通过资本的力量，为构建更具智能化的商业生态系统提供支持。 总的来说，Salesforce此次增资生成性AI基金的举措，不仅显示了对AI领域未来发展的乐观判断，也为整个行业的生态圈带来了更多的期待与机遇。
在竞争日益激烈的科技市场中，通过战略性的投资和聪明的资源配置，Salesforce Ventures正朝着创造更大商业价值的方向坚定前行。随着AI技术的进步和应用场景的扩展，未来的市场将会为我们带来更多意想不到的惊喜与突破。
