2025年9月,太空探索技术公司SpaceX宣布,已与卫星通信公司EchoStar达成一项重大交易,计划以约170亿美元收购后者持有的无线频谱许可证。这笔投资对SpaceX旗下的Starlink卫星互联网网络具有划时代意义,标志着公司在推动全球5G卫星直连手机服务以及扩大卫星通信覆盖上迈出了重要一步。这项交易不仅彰显了SpaceX在无线通信领域的强烈野心,也引发了全球通信市场的广泛关注。EchoStar作为长期拥有宝贵的移动卫星服务频谱资源的企业,其此次出售频谱许可证成为SpaceX提升Starlink服务能力的关键。通过获得这批专属频谱资源,SpaceX能够开始构建和部署最新一代搭载激光互联技术的卫星,这些卫星相比现有星座可扩容百倍以上的网络容量,极大提升全球移动通信的稳定性和速度。SpaceX的总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔表示,交易完成后将有助于消除全球范围内的手机信号盲区,尤其是在传统地面基础设施难以覆盖的偏远与农村地区。
拥有专属频谱后,SpaceX计划推出下一代Starlink"直连手机"卫星,具备跨越现有5G网络性能瓶颈的潜力,为用户提供更广覆盖和更高速的移动网络体验。作为"太空中的手机信号塔",Starlink卫星通过部署在低地球轨道为全球用户提供互联网接入服务,近年来需求暴增,尤其是在军事、交通运输及偏远地区市场。自2020年以来,SpaceX已发射超过8000颗Starlink卫星,2024年更重点投入近600颗专为直接手机通信设计的新型卫星,进一步强化其低轨智能网络生态。为了支持新一代卫星的高效发射和部署,SpaceX多次测试并逐步完善其超重型火箭Starship,预计在2026年初开始正式执行Starlink星座的批量发射任务。此次与EchoStar的持牌频谱交易恰逢联邦通信委员会(FCC)对后者使用移动卫星服务频段的质询,监管机构此前担心EchoStar未能充分履行其5G频谱覆盖义务。交易达成后,EchoStar表示有信心解决监管顾虑,同时与美国通信巨头AT&T合作为Boost Mobile用户提供Starlink直连手机服务,共同拓展卫星通信的市场应用。
美国联邦通信委员会发言人称,EchoStar与SpaceX、AT&T的合作有望促进无线通信领域创新,提升国家在5G及下一代网络技术的全球竞争力,为数百万美国用户带来更加先进且便捷的通信体验。此次大规模频谱交易对行业格局带来深远影响,传统无线运营商如AT&T、T-Mobile与Verizon股价均出现不同程度回落,反映市场对卫星通信新生态的关注与调整。与此同时,全球移动数据流量持续迅猛增长,2024年美国移动数据使用量达到创纪录的132万亿兆字节,同比增长 35%。不断扩大的数据需求亟需创新性无线解决方案推动网络升级。SpaceX的Starlink作为连接全球无网络覆盖区域关键桥梁,凭借这次获得的专属频谱许可,将致力于打造覆盖全球的卫星5G直连网络。未来几年,随着更多激光互联卫星投入运营,Starlink预计将实现空前的网络容量提升,满足不断增长的智能设备连接需求,尤其在灾害恢复、远程教育和国际物流等领域展现巨大潜力。
行业分析师普遍认为,此次EchoStar与SpaceX的交易标志着卫星互联网产业步入全新的商业化和技术竞赛阶段,推动传统地面无线通信体系与太空基础设施深度融合,形成协同发展的通信生态。SpaceX凭借其强大的发射能力和创新的卫星设计,从卫星链路到服务体验全面升级,将逐步挑战甚至重塑移动通信服务的传统格局。尽管面临来自监管、技术和市场的多重挑战,SpaceX与EchoStar的合作正展现出卫星网络为全球用户创建普遍可及、高性能移动连接的广阔前景。随着5G通信进入快速商用阶段,探索如何通过卫星补充地面基站覆盖的"空中网络",成为提升现代数字社会基础设施韧性和包容性的关键。EchoStar出售频谱给SpaceX的资金注入,也将助力后者加速新一代星座卫星的研发与发射节奏,携手打造覆盖全球的移动通信新生态。展望未来,Starlink有望成为全球移动网络的重要补充和创新驱动力,为数字鸿沟地区带来前所未有的信息服务便利,促进全球经济和社会的协调发展。
此次大额频谱交易融合产业资源和先进技术,彰显了卫星互联网市场的快速崛起及其对未来通信生态的深远影响。随着更多类似合作不断涌现,全球无线通信行业正迈进一个融合空间和地面网络的新时代,推动信息无界限畅通,为全球用户创造更加智能、便捷的数字生活体验。 。
