国家人工智能与机器人中心（NCAIR）与谷歌合作，于2024年9月11日正式推出了一项名为AI基金的创新计划，总额达到1亿奈拉（约合130万美元）。这一基金旨在为尼日利亚的初创企业提供资金支持，特别是那些利用人工智能技术来开发创新解决方案的企业。这一举措标志着尼日利亚在推动数字经济、促进创新和解决本地挑战方面的重要一步。 近年来，人工智能已经成为全球各国科技发展的关键驱动力。随着技术的不断进步，越来越多的企业开始利用AI来优化产品和服务，提升客户体验。然而，许多尼日利亚初创企业在资金和资源方面面临挑战，这使得他们的创新进程受到限制。
NCAIR推出的AI基金正是为了解决这一问题，通过提供资金和技术支持，帮助这些企业走上发展的快车道。 在此次宣布AI基金的发布会上，通信、创新与数字经济部长博斯恩·蒂贾尼（Dr. Bosun Tijani）强调了这一慈善项目的重要性。他表示：“AI基金是培育本土创新的关键一步，这不仅是对初创企业的投资，更是对尼日利亚数字经济未来的投资。”他提到，通过这一基金，将能够支持本地企业解决实际问题，同时促进经济成长。 NCAIR的国家协调员布恩米·阿贾拉（Dr. Bunmi Ajala）也对此展现了极大的热情。他表示：“与谷歌的合作体现了我们对于尼日利亚科技进步的共同愿景。
AI基金旨在赋能我们的创业者，提供他们需要的资源，以创造出具有影响力的AI解决方案。”阿贾拉对于未来企业所能实现的创新充满期待，希望借助这个平台，能够鼓励更多的创业者参与到数字经济的建设中来。 谷歌的西非总监奥卢米德·巴洛贡（Olumide Balogun）在发布会上重申了谷歌对AI基金的承诺。他指出，谷歌一直致力于提升非洲地区的数字能力，支持初创企业的使命。他表示：“谷歌对AI基金的支持是我们增强非洲的数字能力的更广泛使命的一部分。” 此外，谷歌近期还宣布了新的Google for Startups Accelerator Africa计划，专注于通过AI创新非洲本土产品和服务。
AI基金为初创企业提供的支持包括最多1,000万奈拉的资金援助、谷歌的AI工具和工程师的指导，以及与谷歌广泛网络的连接机会。对那些在AI技术领域有抱负的企业来说，这无疑是一个利好的消息。他们能够借助谷歌的资源，快速扩展商业规模，从而更好地满足市场需求。 申请该基金的条件也相对明确，旨在确保资金用于那些真正具备创新潜力的企业。根据规定，申请企业必须在尼日利亚注册，至少拥有一位尼日利亚创始人，专注于构建具有良好市场前景的AI解决方案，并在市场上已有初步产品，通过产品市场契合度展示出早期吸引力。 这一倡议不仅仅是资金的投入，也是对整个尼日利亚芯片行业的长期承诺。
该国正在积极地采取措施，以提高本土技术能力，特别是在人工智能领域。早在2024年4月份，尼日利亚通信部就举办了一场人工智能战略研讨会，邀请了众多利益相关者，共同讨论未来AI在国家经济发展中的作用。紧接着，八月发布的《国家人工智能战略》则为AI在多个行业的应用制定了蓝图。 AI基金的推出，不只是对创业公司的激励，更是为整个尼日利亚的经济发展提供了新的动力。随着越来越多的初创企业获得支持，市场上将会涌现出一系列以AI为核心的创新产品和服务，这将进一步推动尼日利亚在全球技术行业中的竞争力。 申请者需注意的一个重要时间节点是，AI基金的申请将于2024年9月10日正式开启，至9月25日截止。
成功入选的初创企业将在2024年10月公开宣布，随后将正式启动相关项目。对于那些渴望突破常规、实现创新梦想的初创企业而言，这无疑是一个难得的机会。 总的来说，NCAIR与谷歌联合推出的AI基金为尼日利亚的创业者们提供了一个前所未有的支持平台，让他们可以在全球舞台上展示自己的解决方案和创新能力。随着这一基金的落实和发展，尼日利亚有望在未来几年来实现更高水平的技术进步和经济增长。 这种创新和支持的结合，不仅有助于推动尼日利亚的人工智能技术进步，更激励了创业者去实现本地经济发展的潜力。这一次的努力，以及未来的更多合作，将为尼日利亚的技术生态系统注入新的活力。
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