在过去的一段时间里，美国消费者信心指数的显著下降和价格预期的急剧上升引起了社会的广泛关注。根据大学的计算，三月初的消费者信心初步指数降至57.9，这是自2022年11月以来的最低水平，相比于上个月的64.7有了显著的下降。这一数据不仅低于经济学家们的预期，也反映出消费者对经济前景的不安。 随着美国政府扩展关税政策，民众对未来消费成本的担忧加剧。数据显示，消费者认为未来五到十年内，价格将以年均3.9%的速度上涨，这一数字较上个月上升了0.4个百分点，创下了三十多年来的新高。在接下来的一年内，成本预计上涨4.9%，也高于前一个月的4.3%。
这种价格上涨的预期并非无的放矢。许多消费者在接受采访时主动提到了关税，显然，他们对于这一政策对生活成本的影响感到忧虑。经济学家和市场分析师指出，尽管整体通胀水平在最近有所放缓，但如果价格压力继续上升，许多家庭将不得不限制可支配支出。这种状况可能会对整体经济产生负面影响。 调查还显示，消费者对自己经济状况的信心达到了历史低点。数据显示，参与者认为未来一年股市上涨的几率也降到了48.7%，这是自2023年5月以来的最低水平。
在这样一个高不确定性的经济环境中，消费者的购买决策变得更加谨慎。 许多消费者提到，政策和其他经济因素的不确定性使得他们难以制定未来的经济计划。正如调查的负责人Joanne Hsu所说，“频繁的政策波动让消费者更难规划未来，无论其政策偏好如何。” 这种信心的下滑正在成为消费者支出的真正威胁。根据Comerica银行的首席经济学家Bill Adams的说法，“经济展望的下行风险在过去一个月显著增加。那些担心经济正走向衰退的人将不会购买新车、房屋，也不会外出就餐或者度假。
” 消费者信心的下降在不同政治派别之间也有所体现。共和党参与者的信心下降近3点，而民主党参与者的信心则下降了近10点。政治独立人士的信心也下降了5.4点。这些数据表明，民众在目前政治和经济环境下的感受普遍偏低。 在此背景下，市场反应也相对谨慎。尽管标准普尔500指数在经历了不稳定的一周后有所上升，但美元却出现了下滑，这可能反映出投资者对于未来经济的担忧。
许多人开始关注美国政府针对贸易逆差所采取的关税政策，尽管这样的政策本质上旨在刺激本土投资和增加关键商品的国内生产。 然而，消费者对未来经济状况的悲观预期不仅限于关税的影响。许多家庭在考虑未来支出时，会根据对经济、就业和收入前景的评估进行权衡。这种不安已开始在民众的日常生活中体现出来。 综上所述，美国消费者信心下降和价格预期上升的背后，反映出了人们对经济政策的不确定性以及未来经济前景的深深担忧。在这样的环境中，消费者的信心和支出决策将对整个经济产生深远的影响。
各方面的分析人士都建议，政府部门应当重新审视现行政策，以降低不确定性，稳定消费者预期，进而保护经济增长。
