在国际政治舞台上，具备丰富外交经验和专业背景的人往往才有机会参与复杂的国际事务。然而，斯蒂夫·威特科夫的崛起打破了传统认知。这位纽约房地产界的知名亿万富豪，毫无外交背景，却成为了美国前总统特朗普第二任期内最重要的外交特使，肩负起处理世界多项重大危机的重任。从俄罗斯对乌克兰的战争，到中东的紧张冲突，再到伊朗核谈判，威特科夫的身影无处不在，成为备受争议但不可忽视的外交新星。威特科夫和特朗普的关系要追溯至上世纪80年代初期，在一家纽约熟食店内的一次偶遇彻底改变了两人的命运。那时，年轻的威特科夫和特朗普正开展首次商业合作，因特朗普当时了无资金，一次买三明治时正是威特科夫慷慨解囊。
“那个简单的三明治成为了我们友谊的起点，”威特科夫后来回忆。这段友情日渐深厚，奠定了他日后政治生涯的基础。威特科夫进入特朗普政府的方式并非传统路径。与大多数资深外交官、政策专家不同，他的“敲门砖”更多源自个人关系和商业联结。尤其是特朗普的女婿贾里德·库什纳在其背后发挥了重要作用。库什纳的影响力和对威特科夫的“隐形压力”，促使他接受了这个挑战巨大的职务。
威特科夫同时拥有自己的一架Gulfstream G650ER公务机，拥有无与伦比的飞行距离和自由度，使他能够不依赖传统政府资源，随时展开环球紧急外交行动。他的私人飞机成为了他跨越重洋、直达各关键谈判现场的重要工具。尽管缺乏外交资历，威特科夫却被托以解决俄乌战争、加沙冲突、以及伊朗原子能项目谈判等多个国际热点问题。这令众多外交专家惊讶甚至忧虑。威特科夫自称其谈判风格极具“纽约式”直率和务实，性格上强调“无废话”和“积极主动”，但其缺乏专业外交技巧及对复杂国际关系细节的认知显然是不争的现实。他对普京的态度特别引起美国政界震动。
威特科夫不仅未将这位俄罗斯总统视为“恶棍”，反而表现出一定的理解甚至好感，这种立场大大背离了主流美国政治的立场，引发共和党内部部分成员的疑虑与反对。美国的外交圈普遍认为，威特科夫的“务实”理念在国际冲突中显得过于理想化。尤其在乌克兰问题上，传统的美国政治力量已呈现分裂状态，而威特科夫和特朗普的想法则是“即使是深刻的历史冲突，也能通过正确的交易达成解决。”这一观点被批评者视为过于天真，无法充分考虑复杂的地缘政治现实。此外，威特科夫的家庭和商业联系同样引发了关于利益冲突和腐败的质疑。其子扎克与特朗普家族成员在加密货币项目World Liberty Financial中的合作，被民主党视为潜在的利益输送和权力滥用。
尽管如此，特朗普坚定支持威特科夫，强调其忠诚和有效性。不少人认为，威特科夫的迅速崛起展示了特朗普政府在选拔关键外交人物上的非传统方式，这种方式既有助于快捷反应国际事务，也存在巨大风险。威特科夫的工作压力巨大，特别是在特朗普力图实现外交突破、结束多场久拖的战争和冲突之际。特朗普希望通过自己手中的“和平缔造者”在历史上留下深远的印记，而威特科夫，这位曾送他三明治的私人生意人，正是完成此重任的关键人物。总体来看，斯蒂夫·威特科夫现象反映出美国政治生态中个人关系与经济资本的深刻影响力，同时揭示了现代外交实践中传统经验与非传统路径的碰撞。在外交政策高度复杂多变的时代，威特科夫的案例引发了对专业外交官制度及权力集中机制的反思。
这位亿万富豪特使的成功与挑战并存，他所代表的外交通路是否为未来模式，还需时间与历史的检验。
