近年来,人工智能(AI)的迅猛发展催生了对算力和电力的巨大需求,科技巨头们纷纷布局建设大规模的AI数据中心,力求抢占未来科技创新的制高点。然而,随着这些企业对优质电力资源的争夺日益激烈,一场关乎能源分配的较量正在展开,比特币挖矿行业因此受到前所未有的挑战。最新的事件是美国联邦能源监管委员会(FERC)拒绝了允许亚马逊数据中心从邻近的宾夕法尼亚州萨斯奎哈纳核电厂获取部分电力的申请,此举在一定程度上暂时缓解了AI企业对电力的直接挤压,但也揭示了日益紧张的电力市场格局。比特币挖矿作为一种高度依赖廉价电力的产业,长久以来依靠稳定且低成本的电源保障运营效率。然而,随着AI数据中心所需电量激增,这些顶级科技企业拥有更雄厚的资金实力,能够在拍卖电力的市场中出价更高,从而挤压了传统比特币矿工的资源获取空间。比特币挖矿专家Jaran Mellerud指出,这场"激烈的电力追逐"已在全球范围内展开,尤其是在美国及其他发达国家,AI设施占据了地理位置优越、基础设施完善的黄金区域,并且通过支付更高的电价抢占资源。
未来五年,随着AI技术的商业化规模持续攀升,比特币矿工恐将被迫转向电力资源相对匮乏且基础建设落后的偏远地区生存,或甚至被完全边缘化。根据预测,到2030年,美国在全球比特币算力中的占比可能会从现有的40%锐减至20%以下,而更多的比特币挖矿活动将转移至基础设施较为薄弱的发展中国家。值得注意的是,AI系统背后的算力需求和能耗规模已经开始逼近甚至超过比特币挖矿的能耗水平。比特币政策研究院发布的数据显示,2024年全球AI能源消耗预计达到169太瓦时(TWh),预计到2027年这一数字将激增至240 TWh,而比特币挖矿的能耗预估则约为160 TWh。能源担当的巨大增长,使得AI企业对电力的需求成为驱动能源市场变化的主要动力。虽然此次亚马逊与Talen Energy核电厂的合作受阻,但能源企业如Constellation Energy依然看好AI对能源市场的推动作用,认为AI代表了一次"跨世代"的国家级机遇。
FERC主席Willie Phillips也公开表达了对AI产业发展的支持态度,认可其在国家安全和经济竞争中的重要地位。除了亚马逊,Meta同样曾计划在核电站附近建设AI数据中心,但因监管和环境因素,该项目近期被取消。这反映出政企双方在能源利用和环境保护之间需要权衡的挑战。电力争夺不仅反映了能源市场的结构性变迁,也揭示了加密货币与新兴技术之间复杂的竞争关系。AI企业能以比特币矿工高出多达25倍的单千瓦时收益购买电力,这种显著差距令越来越多的矿工考虑转型或多元化业务模式。有的矿工尝试将AI处理引入其数据中心,甚至完全放弃比特币挖矿,投身AI算力市场。
比特币政策研究员Margot Paez对此表示,只有当AI带来的经济回报远超比特币,行业内的转变趋势才会持续下去。尽管如此,比特币挖矿硬件设备的专用性对矿工的转型形成巨大障碍。加密资产顾问Anibal Garrido解释称,用于比特币挖矿的应用专用集成电路(ASIC)是针对工作量证明(PoW)算法专门设计的设备,无法直接应用于AI或数据处理,因此矿工若要转型,将面临设备更新和技术升级的巨大成本。这意味着比特币矿工短期内仍难以摆脱高耗能、低回报的困境。对于整个加密货币生态而言,电力资源的重新分配将可能导致全球矿业版图的重大变革。美国作为曾经的矿业重镇,若矿工数量大幅减少,可能影响其在全球比特币网络中的算力话语权和经济收益。
同时,资源转移至发展中国家,将引发能源供应、安全监管和环境保护方面的新议题。当前,比特币行业与人工智能行业在动力需求上的博弈也反映了技术进步带来的产业结构调整。未来,随着绿色能源技术的普及和电力市场的不断变革,比特币挖矿可能需要探索更高效、可持续的能源使用方案以保持竞争力。整体来看,AI能源需求的爆发为能源市场带来了前所未有的增长潜力,也促使传统高耗能领域如比特币挖矿面临转型压力。各方需在政策、技术和市场多方面寻找平衡,避免能源抢夺引发更大范围的社会经济波动。随着这一趋势演进,关注能源政策的调整、基础设施建设的升级以及矿工和AI企业的多元化战略,将是理解未来数字经济和能源格局的重要切入点。
。
