近年来，随着科技的快速发展和数字化转型的推进，英国中央政府在科技领域的投资额持续攀升，年度支出达到140亿英镑（约合190亿美元）。这一巨额投入本应助力政府提升效率、优化服务，但英国议会公共账户委员会（Public Accounts Committee，简称PAC）近日发布的报告显示，尽管投入巨大，政府在管理科技采购方面却面临巨大挑战，主要原因之一是负责与大型科技供应商全面对接的专业买家人数严重不足。报告指出，白厅内虽有约6000名具备一定商业技能的公务员，但真正全职负责大型科技供应商管理的人员仅有15人，这在人力配置上出现极度不平衡，难以匹配政府如此庞大的科技采购需求和复杂的合作关系。政府急需提升数字采购能力，尤其是在快速变化的技术环境下，更多IT专家和商业人才应充分参与到采购全过程中，以避免流程低效、合同谈判能力不足的问题。英国政府长期以来致力于现代化数字治理，去年1月推出了“现代数字政府蓝图”，计划通过数字技术提升政府效率和服务质量，并设立了数字商业卓越中心（Digital Commercial Centre of Excellence）。该中心意在为公共部门提供更专业的数字采购支持，帮助各部门在谈判大型合同时实现资源整合，同时为国内中小型科技企业创造更多机会，推动经济增长和就业机会。
然而，PAC的报告批评了当前责任划分不明确和协同不足的问题。政府商业职能（Government Commercial Function，GCF）虽然负责公共采购政策，但不专管数字采购；政府数字服务（Government Digital Service，GDS）则负责数字和数据相关职能，却没有采购权限。数字商业卓越中心隶属于内阁办公室和科学创新技术部，缺乏清晰的指挥链条，这导致政府数字采购改革进展缓慢。报告对科学创新技术部是否有足够权威来推动跨部门改革表达了担忧，呼吁政府尽快明确各单位职责，厘清合作框架。专业买家和采购团队的规模远远不足，数字商业卓越中心只有24名专家，加之全政府范围内专门处理数字采购的人员极少，这都难以应对庞大的合同谈判和供应链复杂性。尤其在与包括亚马逊AWS、微软Azure等领先云服务商在内的“巨头科技”打交道时，采购经验有限，谈判能力不均衡，容易在价格和服务条款上处于不利地位。
这种局面也导致了政府对云计算等核心基础设施的高度依赖和供应商锁定风险，妨碍了政府发挥采购杠杆效应，形成更有利的合作条件。培训不足也是普遍问题，政府对商业人员的培训大多偏向传统采购技能，缺乏针对数字科技的专业内容和实践支持。公共账户委员会报告指出，政府商业职能承认培训有不足，但未明确具体改进计划。由于各部门需求分散，协调云服务采购也成挑战。例如，内政部2023年12月授予AWS一份价值4.5亿英镑的三年云服务合同，比此前的1.2亿英镑合同大幅增长，主要因部门间需求未能有效整合，影响统一采购谈判能力。数据显示，英国政府数字采购问题并非个别现象，而是政府整体数字化战略执行中的普遍瓶颈。
过去几年中，政府尝试克服供应商锁定和采购碎片化带来的劣势，但成效有限。面对人工智能、云计算、大数据等前沿技术的迅速演进，加强数字采购商业团队建设显得尤为紧迫。未来，英国政府需要从多个层面进行改革。首先，明确数字采购和商业管理的责任归属，推动政府商业职能和政府数字服务更紧密合作，避免职责交叉和低效运作。其次，扩大数字采购专业人才队伍规模，通过引进外部专家和加强内部培训，提高跨部门采购协同能力和谈判水平。数字商业卓越中心作为协调枢纽应获更多资源支持，发挥招募和培养高级商业人才的桥梁作用。
第三，提升采购流程的数字化和数据驱动能力，建立统一的技术采购数据平台，实现对所有科技支出的全面监控和分析，从而支持决策优化和风险预警。第四，改革采购策略，积极扶持中小型科技企业参与政府合同分配，激发竞争动力，避免对少数大型海外科技企业的过度依赖。最终目标是打造更加灵活、专业和智能化的政府数字采购体系，助推英国公共服务数字转型。英国中央政府科技采购领域的挑战，既是对现有人才结构和管理模式的考验，也是数字时代公共治理转型的必由之路。通过系统性改革和资源投入，政府能够释放巨大数字投资潜力，提高采购效能，从而打造现代化、高效透明的数字政府，为国家数字经济发展提供坚实基础。随着未来科技发展不断加速，英国政府重塑数字采购团队和流程不仅是保障公共资金合理使用的要求，也是保持国家竞争力、实现科技自主创新的关键一环。
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