七枝烛台,即Menorah,是犹太教中最具代表性的宗教象征之一,历史悠久且意义深远。它由一根中心主枝及其两侧支出三根分枝构成,共七枝。每一个分支都点燃光明,象征着精神的光辉与神圣的指引。Menorah的光芒自圣殿时代便照亮了犹太民族的信仰之路,在面临毁灭与流散的困境时依然屹立不倒,成为希望与坚韧的象征。Menorah的设计和制造蕴含着丰富的宗教哲学和象征意义,其材质采用纯金打造,反映了神圣与纯洁的特质。它的尺寸严格遵循古代犹太典籍的记载,高约1.73米,宽约1.15米,细节精致且富有仪式感。
Menorah不仅仅是光的载体,更是智慧与启示的容器。它由一整块金子铸成,象征犹太民族的团结与独立,啖断外界影响,保持纯净的精神核心。每根枝头燃烧的火焰象征着神圣的七种属性或创造的七天,隐喻光明驱除黑暗的力量,同时连接人与神的纽带。对七枝烛台的解读多样且深刻。在宗教意义上,中心枝代表安息日的光辉,六根侧枝则象征一周的六个工作日,暗示灵性生活以安息日为核心,围绕着劳动与日常生活展开。还有学者关联七枝与天文学中的七颗星体,暗示天地万物与神圣秩序之间紧密相连。
神秘主义层面,七枝象征于生命之树中的七个下层神圣属性(塞菲罗特),展现了神与人交融的桥梁。智慧大师西蒙·莱希尔赫(Shimshon Rephaël Hirsch)视其为人类精神发展的七大学科,涵盖智慧、知识、力量、敬畏、理解、勇气和美德,寓意全方位的精神修炼。七枝烛台也被视为犹太民族历经风雨的象征。在以色列土地上,与七个作战的敌对民族的故事相连,提醒着人们历史的漫长斗争与神圣护佑的重要性。圣殿毁灭后,罗马将Menorah视为战利品刻入凯旋门,试图用物质征服切断民族的精神传承,然而犹太人通过继续研习圣经与仪式,令光明永远亮起于心中,未曾熄灭。Menorah的点燃不仅是宗教仪式,更是文化传承。
点灯的责任落于亚伦和他的后裔,体现了神圣任务的世代延续。供奉火焰象征着人对罪恶赎回的机会,据说Menorah的光芒代表了弥补金牛犊罪行的希望与神恩,同时呼应了夏巴特灯光的神秘力量。Menorah中蕴含的数字与经文的对应使其超越物质,成为与神秘学深度融合的载体。例如七枝与创世纪第一节的七个词语相呼应,十一颗"按钮"代表出埃及记十一字,九朵花与利未记中的九字一一对应,其22个灯座则与申命记22字相符,体现了犹太教法典与宇宙秩序的密切关联。Menorah象征体系中蕴含的"光"概念尤为关键。光在犹太思想中代表智慧与神的临在,是指引迷茫心灵的曙光。
它也象征知识的传承,点亮人心,使信仰在黑暗中焕发力量。七枝烛台的单一铸造象征民族的统一,任何外来融合都不可轻易介入,这反映出犹太对自身身份的坚守与自我认知的独立。 Menorah的光可以熄灭或常亮,取决于犹太民族的行为与信仰。当曾有违背神意的行为时,光可能渐渐黯淡,而当民族坚持神的旨意,光则永远燃烧不熄。犹太人将Territory(Eretz)一词与"意志"紧密联系,说明土地的归属与神的意愿密不可分,这也使Menorah成为民族命运的象征。实际上,Menorah作为光明的象征,激励了犹太民族在苦难中坚守信仰与文化的身份。
它普遍存在于犹太节日,尤其是逾越节期间与七天的光照,它不仅纪念历史,更唤醒当代犹太人与神圣约的联系。如今,Menorah不仅存在于以色列的圣地,也在全球犹太社区中承载着文化自豪与历史记忆。它代表的不仅仅是宗教,更是一种灵魂的召唤,提醒人们不论身处何地,信仰的光辉永远不会熄灭。总之,七枝烛台的象征意义丰富深远,融合了宗教信仰、哲学思考、历史传承及神秘主义内涵。它不但是犹太教殿堂中不可或缺的圣物,更成为了象征犹太民族生命力和智慧的永恒图腾。Menorah reminds us of the enduring power of light in the face of darkness, of unity amidst diversity, and of faith that transcends time. Its seven flames speak to the interconnectedness of creation, spirituality, and the human quest for meaning, illuminating paths for future generations. 。
