随着电子商务的飞速发展，消费者对快速、高效的配送服务的需求日益增长。作为美国两大零售巨头，沃尔玛（Walmart）和塔吉特（Target）都在积极投入资源，力求通过创新配送模式获得竞争优势。近期，双方先后推出了一系列配送试点项目，力图通过技术和运营升级，实现更快的配送速度、更低的物流成本和更优质的客户体验。这场零售巨头间的“配送竞赛”，不仅体现了市场对高效物流的渴望，也反映出零售业未来发展的重要方向。沃尔玛作为全球最大的零售商之一，正在大力推进“暗店”（dark store）配送模式试点。暗店是一种专门为线上订单服务的实体仓库或门店，这些地点不对普通顾客开放，旨在高效处理电商订单。
沃尔玛选择在得克萨斯州达拉斯启动暗店试点，并计划进一步拓展到其总部所在地阿肯色州本顿维尔及其他未披露地区。通过暗店，沃尔玛能够储备大量热门商品，借助更灵活和密集的库存配置，大幅缩短商品到达消费者手中的时间。暗店通常模仿传统门店布局，但专注于快速拣选和配送，这种模式在疫情期间曾被沃尔玛成功尝试并迅速放大，有效满足了居家隔离带来的线上购物激增。沃尔玛CEO道格·麦克米伦指出，过去一年内，沃尔玛三小时内完成配送的订单数量同比增长了91%。这得益于其覆盖93%美国家庭的门店自配送模式和优化的配送路径。同时，沃尔玛大力推动配置中心自动化，提升卸货、分拣及包装环节效率，使得整体配送成本持续下降。
沃尔玛首次实现美国电商业务季度盈利的重要力量正来自于这些策略。与此同时，竞争对手塔吉特也不甘示弱，推出了独特的工厂直邮（factory-to-consumer）配送试点。这种模式跳过传统仓储环节，将商品直接从工厂发送给最终消费者，极大地节省了中间环节的库存和搬运成本。塔吉特的目标是在削减配送费用的同时，进一步压缩配送时间。近年来，塔吉特同样重点发展了当日达配送服务，提升消费者即时购物体验。尽管配送成本依然对整体利润构成压力，但塔吉特通过不断创新，一步步缩小与沃尔玛之间的差距。
从宏观视角看，这些配送创新反映了零售行业整体的战略转变。传统的以大型配送中心为核心，长距离运输为主的电商物流系统，正逐渐被多节点、小规模、灵活响应的配送网络所取代。暗店和工厂直邮等模式使零售商能更贴近消费者，缩短供应链，有效迎合消费需求的即时性和多样化。沃尔玛和塔吉特的竞争也进一步推动了物流技术的发展。自动化设备、智能拣选机器人、优化算法和大数据分析等应用连续落地，提高订单处理速度和精度，帮助企业更精准地管理库存，减少缺货和滞销风险。沃尔玛在自动化投入方面领先一步，赋能分拣中心和配送环节。
而塔吉特则积极探索供应链上游的工厂直发方式，避免中间环节的重复操作和库存积压。此外，消费者对配送时间的敏感度持续上升，对同日达和次日达服务的需求不断增加。沃尔玛和塔吉特均通过强化门店配送能力和扩大配送网络范围，实现覆盖大量家庭的快速配送，提升整体服务水平。配送试点的成功不仅影响订单完成时间，也进一步增强品牌竞争力。这种加快配送创新的趋势，没有赢家通吃的局面，反而促使巨头之间形成良性竞争，推动整个零售物流技术的升级换代。未来几年内，我们有望看到更多智能化、网络化的配送生态形成，既关注效率也强调消费者体验。
在全球即时零售环境中，如何持续缩短配送时间、降低运营成本，将是零售商决胜市场的关键。沃尔玛和塔吉特在这一方面的先锋尝试，为行业提供了宝贵的参考案例。随着技术的不断突破和数据驱动战略的深化，这些试点项目有望逐步推广，覆盖更多地区和品类，助力零售商树立更强大的供应链优势。总的来说，沃尔玛和塔吉特通过推动暗店和工厂直邮等创新配送模式，正在积极打造更灵活、高效和贴近消费者的配送网络。此举不仅有助于加速订单实现和提升客户满意度，也显著降低了配送费用，推进线上业务走向盈利。未来，随着竞争不断升级，零售行业物流服务形态将更加多样化与智能化，持续满足新时代消费者的新期待，新需求。
这场配送创新大战值得零售业内外持续关注，亦为广大消费者带来更加便捷的购物体验。
