美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）在8月23日的演讲中指出，由于通胀几乎已被控制，且就业市场开始降温，美联储准备开始削减其关键利率。他在怀俄明州杰克逊霍尔的年度经济会议上发表了这一讲话，暗示美联储即将采取更为宽松的货币政策。 鲍威尔并未明确指出何时会开始降息，也未透露降息幅度，但分析人士普遍预计，联邦公开市场委员会（FOMC）将在9月中旬的会议上宣布将基准利率下调25个基点。他在讲话中表示：“政策调整的时机已经到来。”他同时强调，降息的时机和幅度将取决于最新的数据、不断发展的经济前景以及风险的平衡。 鲍威尔表示，对于将要进行的多次降息，他也只是一带而过，只是暗示这一系列的减息可能是经济学家们普遍预期的方向。
随着通胀压力的缓解，鲍威尔对未来的经济前景表示了乐观。他说：“我对通胀可持续回归到2%的信心增强。”根据美联储偏好的通胀衡量指标，最新的通胀率已经降至2.5%，远低于两年前的7.1%的峰值，离美联储设定的2%的目标也仅有微弱的差距。 尽管经济信号显示出降温，但鲍威尔强调，通过降低利率，可以在维持经济增长的同时，支持劳动市场。他表示，这一政策旨在刺激就业，尽管上个月的招聘数据也显示出放缓的趋势。这一政策的目标是为即将到来的2024年总统大选提供支持，特别是在目前的经济现状下，许多民众对拜登-哈里斯政府的经济表现并不满意，部分原因是平均物价仍然高于疫情前的水平。
“我们会尽一切努力，” 鲍威尔说道，“在价格稳定取得进一步进展的同时，支持强劲的劳动市场。”他认为，降息有助于实现2%的通胀目标，从而维护强劲的就业市场。 如果美联储在9月中旬的会议上决定降息，这将意味着在总统选举前的关键时刻，中央银行可能会面临一些不必要的政治压力。前总统特朗普曾表示，美联储不应在选举临近之际进行降息。然而，鲍威尔重新强调，美联储会根据经济数据来做出利率决策，而不会受到政治日程的干扰。 他指出，美联储越来越担心的是就业市场的放缓和失业率的上升，尽管美联储仍然希望看到通胀进一步下降。
这种双重关注正在取代美联储之前对通胀的单一关注。鲍威尔表示：“劳动力市场条件的降温无疑是显而易见的。尽管招聘依旧强劲，但今年的增速已有所放缓。” 在讲话中，鲍威尔也提到，美联储成功地将高通胀控制在一定范围内，而没有引发经济衰退或者失业率的急剧上升，这与许多经济学家的预测有所不同。他将这一成果归功于疫情后供应链和劳动市场的恢复，以及职位空缺数量的减少，这一系列因素都促使薪资增长放缓。 鲍威尔还回应了外界对美联储在高通胀期间为何未能迅速加息的批评。
他承认，疫情带来的供应链扰动恢复过程比预期更加漫长，而高通胀的持久性也超出了美联储的预期。“善变的货船是满载的，大部分主流分析师和发达经济体的中央银行家都曾同船，”鲍威尔在讲话中提到这一点，显得有些幽默。 鉴于政府最近报道的7月份招聘人数远低于市场预期，失业率升至三年来的最高水平4.3%，股市在此消息发布后暴跌，市场对美国可能陷入衰退的担忧加剧。有经济学家开始猜测，美联储在9月份的会议上可能会降息50个基点，甚至是11月份再降息一次。 尽管如此，最近几周经济报告的改善，包括通胀再次下降和零售销售强劲增长，部分缓解了市场对经济衰退的担忧。华尔街交易员现在普遍预期美联储将在9月和11月分别下调基准利率25个基点，并预计在12月再下调50个基点。
根据美联储官员的说法，如果招聘放缓的迹象进一步显现，9月降息50个基点的可能性将会增加。 市场对未来美联储利率政策的预期持续升温，许多投资者开始提前调整他们的投资策略，以预期利率下降可能带来的市场反弹。这一变动无疑会继续影响消费者信心和企业投资，同时也会改变整个资金市场的风向。 总之，鲍威尔的讲话无疑为市场描绘了一幅未来的经济蓝图，尽管前路依旧充满不确定性，但他强调的“政策调整的时机已经到来”却为投资者和公众带来了一线希望。在即将到来的9月会议上，美联储的决策将受到广泛关注，尤其是在这个对未来经济增长至关重要的时期。随着经济形势的发展，鲍威尔及其同事们将继续观察并相应调整他们的政策，以确保美国经济能够继续稳定增长。
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