近日，汇丰银行首席执行官乔治·埃莱德里发出强烈警示，针对英国财政大臣莱切尔·丽贝斯提出的对银行业实施新一轮高额税收的可能性表达严重关切。埃莱德里指出，这种额外税负不仅会严重侵蚀汇丰及其他银行在英国的投资能力，更有可能对英国整体经济产生压制效应。作为英国最大的银行之一，汇丰当前每年向英国市场提供超过2200亿英镑的按揭贷款与企业融资，直接雇佣1.85万名员工，其在英国经济中的举足轻重地位不言而喻。然而，伴随着可能实施的新税收政策，汇丰担忧银行业务的可持续发展将面临重大阻碍。埃莱德里强调，英国银行业现行税率已经处于全球最高水平，额外的税收负担无疑会削弱银行对业务投资的能力，进而影响客户服务和业务增长。依据普华永道近期发布的研究显示，英国银行业综合税率高达45.8%，远远高于欧洲其他主要金融中心如都柏林的28.8%及纽约的27.9%。
而汇丰作为英国最大的纳税银行之一，去年向英国缴纳了高达5亿英镑的企业税款。当前英国财政状况压力剧增，公共财政收支存在严重缺口。英国财政责任办公室亦公开警告英国的公共开支计划不可持续。财政大臣丽贝斯面临巨大财政改善压力，可能在即将到来的秋季预算案中考虑对银行业施压，推行新的税收措施以缩小赤字。与此同时，其他大型银行如巴克莱和劳埃德也纷纷公开表达反对意见，警告额外税收可能导致银行资本投入减少，最终损害经济发展活力。汇丰的困境尤为复杂。
尽管汇丰在英国市场拥有重要地位，但其大部分利润来源于香港及中国市场，这使得汇丰不得不在西方政府与中国北京之间维持微妙平衡。值得注意的是，汇丰近期发布的业绩报告显示，受中国合作伙伴交通银行业绩受挫的影响，汇丰利润出现30%的显著下滑。去年2月，汇丰曾对交通银行计提了30亿美元的减值，近期又因交通银行资本重组事件计提了21亿美元的不良资产跌损。同时，香港的商业地产贷款出现违约率上升，使汇丰预计坏账损失增至11亿美元，同比上升57%。此外，汇丰此前卷入了有关香港亲民主派账户被关闭的争议，尽管汇丰坚称其操作符合当地法律法规。财政大臣丽贝斯的税收策略是否会成行，及其对银行业和英国经济产生的具体影响仍待观察。
然而，汇丰及其他银行业巨头的一致担忧反映出金融界对进一步加税潜在影响的深切忧虑。过高的银行税负不仅可能抑制银行的业务拓展和资本投入，也可能传导至信贷收紧，进而对中小企业融资及住房按揭市场带来负面影响，削弱英国经济的内生增长动力。英国经济正处于复杂多变的全球环境中，面对通胀压力、地缘政治风险以及疫情后复苏的不确定性，财政政策的每一步调整都须慎之又慎。银行作为连接资金供需的关键枢纽，维持其健康稳定发展对整体经济具有不可替代的重要性。展望未来，英国政府如何平衡财政收入需求与保障金融机构可持续发展，将在很大程度上决定英国经济能否走上稳健增长轨道。银行税收政策的制定过程应充分吸纳各方意见，避免简单粗暴的增税措施对经济产生伤害，同时探索更加科学合理的税收结构，促进金融业与实体经济的良性互动。
汇丰此次警告无疑为英国财政政策制定者敲响警钟，提醒其在面对财政平衡压力时，切勿忽视银行业作为经济支柱的重要角色。唯有在财政政策与金融稳定之间寻找到合理的平衡点，英国才能实现经济的可持续繁荣，保障就业扩展和市场信心的持续提升。
