在当今的社交媒体时代，年轻人不断探索各种新鲜事物，但有些趋势却隐藏着潜在的危险。其中，“铬化”（chroming）作为一种新出现的行为，正逐渐引起心理健康专家的关注。这种行为涉及通过吸入多种法律产品中的烃类化合物来获得快感，如永久性标记、喷雾除臭剂、指甲油、金属漆、电脑喷雾、化油器清洁剂、油漆稀释剂、汽油和发胶等。尽管这些产品在日常生活中随处可见，但它们的滥用可能会对年轻人的健康造成严重威胁。 铬化一词源于吸入金属漆后的后果，往往会在使用者的脸上留下铬或金属残留物。据专业人士介绍，铬化的常见方式包括直接从容器吸入，或从浸泡过该产品的布料或塑料袋中吸入。
众所周知，吸入蒸汽的行为已存在几个世纪，但专家警告，近年来，青少年尤其是中学生的实验率再度上升，尤其是在社交媒体上的影响下。 根据美国药物滥用和心理健康服务管理局的数据，2015年美国12至17岁的青少年使用吸入剂的数量为684,000，而到2022年降至554,000。但在过去几年中，青少年仍是吸入剂使用的主要群体，且数字在2023年再次上升到至少564,000。这一点令心理健康专家感到担忧，因为他们指出，许多参与铬化的青少年都可能存在抑郁、焦虑等心理健康问题，他们普遍希望通过这种方式来放松或自我药疗。 社交媒体的广泛传播也在加剧这一现象。随着平台上关于铬化和其他吸入相关内容的日益增多，青少年们可能觉得这是一种“流行”的行为。
比如，TikTok上的“WhipTok”视频就涉及了向氮氧化物的吸入，这种行为吸引了大量年轻用户的模仿，尽管该平台后来采取措施限制相关内容的传播。 青少年往往误认为铬化因为使用的是法律允许的产品（尽管它们的设计目的是严禁被吸入）而不算重大危险。专家指出，很多州立法机构也表现出对此行为的担忧，试图通过限制销售相关产品给未成年人来遏制这一趋势。然而，铬化的短期和长期健康风险都十分严峻。 在短期方面，铬化会带来类似于酒精中毒的效果，包括愉悦感、头轻、笨拙、语言不清或抑制失控等。长期滥用可能导致多种严重健康问题，包括学校表现不佳、肾或肝功能障碍、电解质失衡、神经病、成瘾、脑或心脏损伤、记忆和注意力问题、溃疡、鼻出血、精神健康障碍以及情绪变化，如冷漠、偏执或暴躁。
最为重要的是，铬化还有可能致命。其致命的概率取决于所使用的产品、个人健康状况而且有时单次操作就可能导致死亡。 尽管年轻人因铬化导致的死亡案例并没有确切的统计数据，但多起悲剧引起了社会的广泛关注。例如，一个来自英国的母亲在2023年报告称，她11岁的儿子在朋友家聚会上因吸入毒性化学物质而心脏骤停，已经过世。这一悲剧之后，又有多起类似案例被报道，使专家呼吁加强对年轻人及其家庭的教育，帮助他们识别和应对铬化的危险。 保护孩子们远离铬化并非易事，因为所用产品常常都是家庭常见或爱好的物品。
专家建议家长可以首先将不再需要的产品丢弃或锁起来。此外，观察孩子们的行为表现，包括出现频繁的鼻出血、口腔周围出现溃疡等迹象，可能有助于尽早识别他们是否参与铬化。 与孩子们的沟通应是一个长期的过程，家长可以通过设定相关对话，比如：“我们把这些马克笔盖好，因为强烈的气味可能会让你头痛。”或者“画家们戴口罩是因为喷漆对呼吸系统很危险。”这样可以帮助他们逐步认识到如何避免铬化。 在正式讨论铬化的话题时，家长应以同理心为主，提出开放式问题，倾听孩子的想法，而不是打断、指责或急于下结论。
同时，家长可以向孩子解释，尽管看起来铬化不算什么大事，许多孩子因好奇尝试而面临更大的风险。告诉他们：“它可能会永久性地损害你的大脑、心脏和其他器官。有人甚至是在第一次就死去。我关心你，希望确保你了解这些事实，我的责任是帮助你做出安全的选择。” 如果家长注意到铬化成为孩子的一个重复性问题，他们可以寻求专业的帮助和建议，以获得更多的支持和资源。在疫情和心理健康问题普遍增加的今天，铬化危机给家庭和社会敲响了警钟，呼吁大家共同努力，保护年轻人的身心健康。
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