在德克萨斯州的胡德县，居民们因一项与比特币挖矿相关的电厂扩建计划而展开激烈抗议。这项计划由康斯特ellation能源公司提出，旨在新增一座300兆瓦的电厂，预计将与现有的两座电厂并行运作。然而，这一倡议遭到了当地社区的广泛强烈反对，主要原因是噪音和污染问题。 在街头巷尾，关于比特币挖矿对环境影响的争论此起彼伏。自2022年马拉松数字公司在康斯特ellation能源的土地上运营300兆瓦的比特币矿场以来，格兰伯里的居民们便饱受噪音困扰。居民们报告称，矿场巨大的风扇持续工作，产生了低频噪音，影响了他们的睡眠，甚至被认为是引发了一系列未知健康问题的元凶。
最近，约150名愤怒的居民聚集在该县的一家会议中心，参加州环境部门主持的公众会议，针对康斯特ellation公司的扩建计划表达自己的不满。在会议上，康斯特ellation的代表和环境顾问应邀出席，回应居民提出的疑问。但居民们的不满情绪几乎覆盖了整个会议。 “情况不对。是你们搬进了我们的生活中，我们没有迁入你们的领域。”一位81岁的老人尼克·布朗宁（Nick Browning）愤慨地对康斯特ellation的代表说。
布朗宁在距电厂仅800英尺的地方生活了超过30年，他的声音中带着不满与无奈。 康斯特ellation的扩建计划包括建设八台天然气驱动的涡轮机，预计每年将新增释放超过796,000吨的二氧化碳。根据美国环保局的估算，想要抵消这部分二氧化碳的排放，需栽种近1200万棵树并让其生长十年。此外，还将增加多种其他污染物的排放，包括颗粒物、氮氧化物、一氧化碳和挥发性有机化合物。 在这个主要由白人中老年居民组成的抗议人群中，他们的多元政治背景显现出即使在传统的化石燃料产业中，环保和健康问题也能让不同立场的人团结在一起。人们对电厂扩建所带来的空气污染和噪音问题表示愤怒，同时对决策过程缺乏透明度表达了强烈的不信任。
新电厂的建设与比特币挖矿的快速崛起密切相关，德克萨斯州已经成为美国比特币挖矿的重镇。比特币，作为一种新型电子货币，其交易维护依赖于去中心化的网络，这个过程中需要消耗大量的电力。为了满足不断增长的电力需求，德克萨斯州立法机关通过了一项贷款计划——德克萨斯能源基金，旨在帮助更多以天然气为动力的电厂投入使用。 在该项目的背景下，康斯特ellation公司的扩建计划获得了公众资金的支持，成为众多将要落实的项目之一。支持这一提案的居民和官员还有部分，认为该电厂将加强电网的可靠性。然而，居民们对这一规划充满疑虑，他们的声音被认为在与政府的利益之间发出微弱的抗议。
“我们担心这些污染物会如何影响我们的健康。”当地一位共和党小区负责人香农·沃尔夫（Shannon Wolf）在会议上表示，尽管她支持创建德克萨斯能源基金的投票结果，但无奈于电厂的建设与周边环境的不和谐。 人们更担心的是，虽然康斯特ellation公司声称新电厂不会直接为比特币挖矿提供电力，但这并不能消除居民心中的疑虑。反对者认为，这一设施极可能占用为原有矿场设定的电力容量，进一步加剧社区环境的恶化。 邻近居民对于电厂扩建的健康影响表示深切的担忧。凯伦·皮尔森（Karen Pearson）就居住在电厂对面的高速公路旁，她的家人多年来频繁遭遇健康问题，包括高血压和听力损失。
她的母亲在健康状况持续恶化后，发现自己仍是一个神秘大脑肿块，医学专家对此深感困惑。 “这不仅仅是发生在我家，这种情况在这里发生的太多了。”皮尔森的声音中充满焦虑。“我们希望找回健康与生活的质量。” 随着德克萨斯州对比特币挖矿的关注度与日俱增，居民们逐渐认识到，单单依靠政府的承诺并不足以解决他们的困境。未来如何平衡比特币挖矿与环境影响之间的关系，仍然是一个悬而未决的难题。
在这场关于环保的拉锯战中，技术的进步与生态的保护能否找到一条共存之路，居民们将继续关注并大声发声。
