作为世界文学史上一部备受推崇的经典,《小王子》不仅以其哲理深邃的故事打动人心,更因为其独特的手稿和插画为世人所珍视。法国作家兼飞行员安托万·德·圣埃克苏佩里在1940年离开法国来到纽约,正值二战黑暗时期,他在异乡创造出了这部跨越时空的童话。位于纽约的摩根图书馆收藏了大量《小王子》的手稿和早期绘画作品,这些珍贵的文献是了解圣埃克苏佩里创作过程的重要窗口。 圣埃克苏佩里的写作习惯极为特别:他喜欢深夜挑灯苦读,一手叼着烟卷,一旁常备咖啡或茶。与许多作家不同的是,他会在当天深夜甚至凌晨致电亲密友人朗读刚写好的章节,听取反馈反复雕琢细节。这些工作手稿大多书写于一种名为Fidelity Onion Skin的薄纸上 - - 一种美国西部马萨诸塞制造、质地轻薄但坚韧的纸张。
圣埃克苏佩里不仅反复修改文字,包括对话、措辞、语气,甚至多次删除整段章节,将故事提炼到最核心的精华。 他还采用当时新兴的录音设备Dictaphone进行口述校对,体现了他对作品严苛且细致的雕琢态度。这套140页的预备手稿虽为完整编写历程的部分,却不仅有抄本,更是见证作者心境起伏与创作灵感流转的现实符号。摩根馆中现存的手稿并非他唯一的草稿,其他分散于世界不同图书馆与私人收藏中。 圣埃克苏佩里的绘画能量同样值得关注。虽然他并非接受专业艺术训练的画家,但从小嗜好涂鸦的他在书写故事时总在信纸和手稿边缘闲情逸致地画起小插图。
出版社虽然曾为他的其他著作聘请独立艺术家,但对《小王子》这本书他毅然决定亲自执笔。一系列墨水与水彩绘画作品构成了他的视觉世界,这些绘画在摩根馆中保存了35幅完整画稿,伴随着数页融合进手稿页面的素描。值得注意的是,这些原初绘画与后来的正式出版版存在较大差异,不少插图被大幅修改甚至弃用,展现出作者从粗糙原型到定型形象的一条演化轨迹。 《小王子》的第一份草拟出版合同于1942年11月完成,经历数次修改后于1943年1月最终签约。出版社雷纳尔与希区柯克给予圣埃克苏佩里3000美元预付款,此笔资金涵盖两本书的版权,其中第二本书计划探索法国当代定位,但最终未能完成。1943年4月,《小王子》便在纽约首次以法英双语问世,成为历史上少有的首版即含原法文的作品。
此时欧洲出版业由于战争陷入停顿,《小王子》尚未能在圣埃克苏佩里祖国法国发行。两种语言版本定价均为2美元,英文译本由记者凯瑟琳·伍兹翻译,文字数比法语版多了约3000字。 作者积极参与排版设计与插图布局,体现了艺术家对作品整体呈现的高度把控。出书后不久,圣埃克苏佩里再次投入战争,于1944年7月从科西嘉岛起飞执行探察任务后神秘失踪,如同他笔下的小王子消失于撒哈拉,成为传奇。他未能亲眼见到《小王子》在法国由加利马尔出版社于1946年正式出版,错过了作品对家乡读者带来的震撼与启迪。 关于作品物质层面的珍稀来源,圣埃克苏佩里与妻子Consuelo于1942年夏在长岛北岸的度假别墅书写大部份内容,但他也经常造访其爱人西尔维娅·汉密尔顿曼哈顿上东区的公寓。
她的黑色贵宾犬曾被用作书中"绵羊"形象的模型,而她收藏的一只木头娃娃被借用作为"小王子"的形象原型。临别时,身穿不合身军装的圣埃克苏佩里将手稿和绘画装入一只皱巴巴的纸袋,交予汉密尔顿作为珍贵纪念。多年后她分赠少部分稿页,绝大部分则于1968年售予摩根图书馆。 摩根馆的珍藏离不开众多人士的贡献与努力。馆内前策展人克里斯汀·纳尔逊引导了文献的公开展示,史学家如露丝·克雷默深入研究手稿细节,作家史黛西·希夫亦为著作提供学术支持。加利马尔出版社与圣埃克苏佩里后继家族持续保护知识产权,促成了数字版手稿的授权发布,方便全世界学者和爱好者亲近这些艺术史上的瑰宝。
《小王子》手稿和绘画不只是文学作品的辅料,更是生命哲学的载体和创作灵魂的见证。它向世人证明了杰出艺术的诞生过程充满曲折与灵光闪现,既有无数次推敲与修改,也有细腻真挚的情感积淀。精细的文字修改映射出作者对人性与友情的执着追问,而简朴却生动的绘画则让故事散发出一种童真单纯的美。 两者共同构筑了《小王子》那座跨越语言和文化的桥梁,为不同国家和年龄段的读者赋予了心灵的滋养。这些手稿与插图保存之所以弥足珍贵,是因为它们让我们有机会窥见圣埃克苏佩里走进童话世界背后的智慧与温度。作为一部经久不衰的祖国文学瑰宝,它不仅是一段段优美的独白,更是对人生意义的终极追问。
摩根图书馆为此提供了难得的历史视角与传世资源,令更多人得以沉浸于这部不朽经典的创作史中,感受光影交错间的视觉与心灵双重震撼。未来,借助数字化手段和学术研究,《小王子》的手稿与绘画势必继续激发全新解读视角与文化对话,巩固其全球文学和艺术地位,续写跨越时代的动人传奇。 。
