在网络安全领域，要求用户定期更换密码的做法长期以来被视作基本原则，目的是减少密码泄露后被攻击者长期利用的风险。然而，随着技术和用户行为的演进，这一普遍遵循的指导方针其实存在诸多不为人知的问题。英国国家网络安全中心（NCSC）早在2015年就提出了反对强制定期密码更换的观点，而随后的研究和实践也佐证了他们的理由。本文将深入剖析为什么强制定期密码过期不仅未能增强安全性，反而在很多场景中降低了整体防护水平，并探讨更为合理有效的密码管理与账户安全方案。传统密码更换政策的出发点在于一旦密码被泄露或破解，攻击者可借此持续访问账户，造成损失。通过在固定周期内强制用户更新密码，便可让旧密码失效。
然而，这种简单直观的想法忽视了人机交互的现实以及密码管理的复杂性。现代互联网环境中，平均用户需要管理数十个账户，面对海量的密码凭据，强制频繁更换密码会让人力资源陷入困境。密码策略往往要求密码足够复杂、长度够长且尽量随机，这本身就加大了记忆负担。若再强制在短时间内更换密码，用户很难完全依靠记忆，往往会选择简单的变体，如在旧密码基础上仅修改一个字符，或者生成与前一个密码高度相似的组合。攻击者显然可以利用这种密码相似性的规律，通过猜测或自动化工具轻松推断出新密码。同时，频繁更换密码也极易导致用户将密码写在纸张或电子便签中，从而产生信息泄露风险。
用户遗忘密码的概率提升，也让服务台的密码重置请求大幅增加，既增加了运维成本，也降低了工作效率。更为关键的是，强制密码过期策略忽视了攻击者入侵后的行为模式。实际情况是，攻击者若掌握旧密码，多数会迅速将账户用于窃取信息或非法操作，且很可能在不更换密码的情况下长期滞留，利用账户进行多阶段攻击。因而，定期更换密码对延迟或阻止攻击者造成的损失帮助有限。NCSC建议组织应当重新评估安全策略的整体设计，聚焦于提升检测和响应能力，而非一味依赖迫使用户换密码。系统级的监控工具能够追踪异常登录行为，为用户提供最后一次登录尝试信息，让他们判断账户是否被非法访问。
同时，启用多因素认证（MFA）能够有效防止密码被盗用后的进一步攻击，极大增强账户安全性。现代密码管理理念强调以用户为中心，减轻认知负担，通过密码管理器帮助用户生成和存储高强度密码，降低身心成本。结合生物识别、设备信任及行为分析等新兴技术，安全系统能够更智能地识别威胁，避免单一密码失效导致的漏洞。同时，行业正逐步探索并推广无密码认证技术，如基于公钥密码学的“passkeys”，这种方式将彻底改变传统密码的使用方式，提升安全便捷性并减少用户忘记或泄露密码的风险。总结来说，强制定期更换密码的策略源于过往经验，但其弊端已随着时代发展日益明显。它增加了用户负担，降低了密码质量，反而为黑客攻击提供了便利。
更科学的安全管理需结合多层保护、防御深度及良好的用户体验，采用先进技术替代简单粗暴的密码更换。网络安全不应仅依赖制度强制，而应通过技术创新与用户教育，构建更加坚实的防护体系。组织和个人都应放弃以往陈旧的密码过期观念，拥抱更加智能、有效且人性化的认证方式，真正实现账户安全与使用便利的双赢局面。
