近年来，随着虚拟货币的迅速崛起，一种新型的诈骗手段悄然兴起，尤其是在网上恋爱中。这些以“浪漫”为幌子的虚拟货币诈骗，越来越多地侵袭着那些教育水平较高、经济状况良好的人群。根据联邦调查局（FBI）的报告，2023年，美国因虚拟货币诈骗涉及的损失高达56亿美元，而受害者往往是受过良好教育的中高收入人群。 以68岁的德比·福克斯为例，她的亲身经历令人心痛。福克斯在访问了意大利、西班牙和希腊等国家之后，通过一个名为Luxy的高端约会平台与一个自称为科学家和企业家的男子“拉塞尔”相识。两人迅速建立了深厚的联系，福克斯相信自己与这个“富有”的男人有着真实的情感联系。
在经过几天的频繁视频聊天后，福克斯感到这个男人决非虚构。 然而，不久之后，拉塞尔打来电话，称自己投资的一个太阳能项目遭遇了紧急情况，需要48,000美元的资金以拯救该项目。经过所谓的“合法文档”验证后，福克斯相信了他的谎言，并从自己的退休账户中汇款。几周后，“拉塞尔”又向她索要了10,000美元。直到最后一笔钱匆匆被转出，她才意识到自己的信任和情感被深深利用与背叛。 随着这类骗局愈演愈烈，越来越多的美国民众成为了虚拟货币诈骗的受害者。
今年，联邦政府共接到超过70,000起虚拟货币诈骗的举报，较去年增加了45%。此类诈骗的方式多种多样，投资欺诈是最常见的一种，骗子们往往诱导受害者投资虚拟货币，并承诺在低风险的情况下获得丰厚的回报，而大多数受害者最终只能默默承受失去巨额资金的痛苦。 虚拟货币诈骗的受害者常常不单仅是金钱的损失。福克斯在经历这一切后，深陷绝望之中，甚至有时候“无法从地板上站起来”。一旦这种情感骗局展开，受害者不仅要面临丢失金钱的现实，还要承受情感上的深重打击以及随之而来的羞愧和愧疚。 FBI的数据显示，大多数的受害者往往在事后还未意识到自己已成为受害者。
对于那些年纪在60岁以上的受害者来说，他们在2023年所遭受的损失约为16亿美元。 然而，并不只有老年人被诈骗。圣克拉拉县的副地区检察官艾琳·韦斯特表示：“我们看到很多受害者都是40岁和50岁的人，他们在各自的领域中都非常出色，有法律、金融等背景，但他们依然容易被这种诈骗手法所迷惑。” 随着虚拟货币的流行，越来越多的人不再为这类骗局保持警惕。在日常消费中，多数人似乎很少涉及虚拟货币，这也给骗子留下了可乘之机。乔治·古奥教授指出，由于缺乏相关知识和警觉，很多受害者在面对实际的风险时，选择了盲目相信那些看似真实的骗局。
受害者通常在意识到被骗后，面临着巨大的心理负担和经济压力。对于福克斯来说，经历了这一切后，她决定转变自己的角色，成为其他受害者的支持者。她计划出版一本基于自己经历的浪漫悬疑小说，以此来帮助其他经历相似经历的人。她说：“与其把责任推给受害者，不如集中资源，让那些希望进行网络犯罪的罪犯付出代价。” 尽管当前的法律环境和资源使得追踪和起诉这些跨国犯罪的难度增加，但福克斯这样的受害者并不应该被边缘化。FBI的特工们不断努力，但对每一个案件都能成功追查的可能性微乎其微。
由于虚拟货币的交易无法撤销，因此追回资金的难度可想而知。 古奥教授对这一现象发出警告，称这不仅是个人的问题，还是可能威胁到整个社会的健康。他提到：“一旦你看到一个蟑螂，那就意味着后面还有很多隐藏的。”这句话生动地反映了诈骗行为的普遍性与隐秘性，且有可能涉及到更广泛的受害者。 在这个数字化迅速发展的时代，提升自己的网络安全意识显得尤为重要。在陌生人面前保持警惕，不轻易透露私人信息，以及不要随意下载不明链接，这些都是自我保护的重要措施。
福克斯的故事给许多人敲响了警钟，但她也希望社会能够在这方面形成更有效的支持机制，以减轻受害者的遭遇。 虚拟货币带来的机遇与挑战并存，而浪漫诈骗的现象则警示人们在追求爱情的同时，也要保持应有的警惕与理智。未来，我们希望能够在技术的进步和法律的完善中，为人们构建一个更安全的情感交友环境。
