随着全球人口老龄化趋势的加剧，痴呆症已成为公共卫生领域的重大挑战。痴呆症不仅影响患者的认知功能和生活质量，还给家庭和社会带来沉重的经济负担。近年来，科研人员逐渐关注环境因素，尤其是空气污染对痴呆症发病风险的潜在影响。空气污染作为全球广泛存在的环境问题，其对人体健康的危害不容忽视，其中包括对大脑功能的损害。本文通过综合已有研究和荟萃分析，探讨长期空气污染暴露与痴呆症发生之间的关系，旨在为公众健康防护和政策制定提供科学依据。 空气污染主要包括细颗粒物（PM2.5和PM10）、二氧化氮（NO2）、臭氧（O3）等多种有害物质。
其中，细颗粒物因其小尺寸能够穿透肺泡进入血液循环，进而影响全身多个器官而备受关注。近年来，有大量证据表明，长期暴露于高浓度细颗粒物环境中会促进炎症反应和氧化应激，导致神经退行性疾病的风险增加。 痴呆症是一种以认知功能逐渐下降为特征的疾病，最常见的类型包括阿尔茨海默病和血管性痴呆。研究显示，慢性炎症和血管损伤是痴呆症发生的重要机制，而空气污染恰恰能够通过促进系统性炎症和导致血管功能受损而增加患病风险。流行病学研究通过对大规模人群的追踪分析，发现生活在空气污染严重区域的老年人群，痴呆症发病率显著高于低污染区。具体而言，长期接触较高浓度的PM2.5和NO2与认知功能下降和痴呆症风险的提升呈正相关。
一些前瞻性队列研究进一步证实，空气污染水平每增加一个单位，痴呆症发病风险相应上升一定比例，显示出剂量效应关系。 除了直接影响神经系统，空气污染还可能通过加重心血管疾病间接促进痴呆症的发展。心脑血管功能的降低及慢性缺血是痴呆症的典型病理特征，而空气污染则是动脉硬化、高血压和心脏病的重要诱因。因此，空气污染对痴呆症的影响是多因素、多路径的复杂综合效应。 在对相关研究进行系统综述和荟萃分析后，科学家们发现不同地区、不同年龄段的研究结果具有一定一致性，长期空气污染暴露确实是痴呆症的危险因素之一。尤其是在城市化进程快速推进的国家和地区，由于汽车尾气和工业排放的加剧，空气污染问题更为突出，对老年人群的健康威胁不容小觑。
此外，研究还强调了易感人群的存在，如高龄者、已有心脑血管疾病史者和社会经济状况较低的群体，其面临空气污染带来的神经损害风险更大。针对这些群体的健康保护策略亟需加强。例如，改善室内空气质量、加强个人防护和提升公共环境标准都是有效的干预措施。 面对空气污染对痴呆症发病的潜在影响，政策制定者应重视空气质量监测和污染源控制，推动绿色能源和低排放技术应用，打造健康宜居的生态环境。同时，公众也需要增强对空气污染危害的认知，通过合理规划户外活动时间、使用空气净化设备等方式降低暴露风险。 科研领域则应进一步深化空气污染与神经退行性疾病的机制研究，探索精准防护和治疗手段。
多学科融合方法，包括环境科学、流行病学、神经科学等，将助力揭示空气污染引发痴呆症的分子通路及关键生物标志物。 随着全球环境变化和人口结构调整，居民长期暴露于空气污染的状况仍将持续。因此，全球联合应对空气污染，提升公共环境治理水平，是减缓痴呆症负担、促进健康老龄化的关键路径。综合已有证据，长期空气污染不仅危害呼吸系统和心血管系统健康，还对大脑功能造成深远影响，成为痴呆症发病的重要环境因素。只有政府、科研机构与公众共同合作，实施科学有效的空气污染防控措施，才能最大限度保护老年人认知健康，迎接健康未来。
