位于美国新墨西哥州的查科峡谷（Chaco Canyon）是北美古代文明的重要遗址，以其宏伟的多层砂岩建筑和丰富的文化遗产闻名于世。该地不仅是安萨齐（Ancestral Puebloan）文明的中心，更是原住民社会结构、宗教仪式和日常生活的见证。长期以来，考古学界对查科峡谷居民的身份和后裔存在诸多研究与争论，而近期一项开创性的古DNA研究首次确认了皮库里斯普韦布洛（Picuris Pueblo）部落与查科峡谷古代居民之间的血缘关系，这一发现极大地丰富了人们对该地区人文历史的认知。皮库里斯普韦布洛是美国联邦政府认可的主权印第安部落之一，拥有悠久的口述历史和文化传统，口述传说中早已讲述了他们与查科峡谷的渊源。然而，历史上他们的声音经常被主流考古学研究忽视，甚至遭遇文化遗产的流失与淡化。为使族群在保护自身文化遗址和未来发展中拥有更强的话语权，皮库里斯族领导人决定利用现代科学技术，采用DNA测序与基因组学方法，科学地验证和支持他们的口述历史。
此次研究由皮库里斯普韦布洛主导，结合国际基因学家的合作，实现了对16名生活在1300年至1500年间查科峡谷或附近地区古代皮库里斯族个体遗骸的DNA提取与基因组分析。研究团队随后比对了这些古代DNA数据与13名现存皮库里斯成员的基因组，结果显示出极为紧密的遗传联系，科学地证明了现代皮库里斯氏族的成员确实是古代查科峡谷居民的直系后裔。这项研究成果发表在国际知名学术期刊《自然》（Nature）上，引起了广泛关注。联合研究成员、哥本哈根大学的遗传学家托马斯·皮诺蒂（Thomaz Pinotti）表示，这验证了长期以来部落口述传统中的家族和族群历史内容。皮库里斯族领导人对此研究意义深远，副酋长克雷格·夸传洛（Craig Quanchello）说：“我们世代相传的故事因科学的佐证变得无可辩驳。过去常常被忽视甚至抹去的历史，现在终于以现代科技找到了有力的证据。
我们可以坚定地说，这片土地是我们的，我们必须保护它的神圣性。”这项以原住民族主导的遗传研究模式不同于以往考古学界未经同意便对原住民遗骸进行研究的历史，更尊重了土著社区的主权和文化敏感性。皮库里斯普韦布洛的酋长韦恩·雅扎（Wayne Yazza）表达了自己心路历程：“决定和科学家合作并非易事，但这将是改变我们社区命运的关键数据。”查科峡谷作为联合国教科文组织的世界遗产保护区，不仅因其绝美的沙漠景观吸引人，更因这些宏伟的多层居所和均用于仪式的建筑见证了昔日安萨齐文明的辉煌和复杂社会结构。长期以来，公众往往将查科峡谷与“失落文明”同列，类似于埃及金字塔或英国巨石阵。然而，许多专家强调，称其为“失落”是一种对活着的原住民族群体的忽视和遗忘。
考古学家保罗·里德指出，这不仅错误解读历史，同时剥夺了住在查科峡谷周边现今普韦布洛族群对于遗址管理和文化传承的权利。此外，像阿科马普韦布洛部落的布莱恩·瓦洛等原住民领导人也表达了对查科峡谷周边联邦土地上的油气钻探和矿业许可政策的担忧。这些开发活动不仅威胁着自然环境，也危及文化遗址的完整性与未来保护。瓦洛强调：“我们的祖先正是在这些地方生活和建造，我们的活文化依然根植于此，这些遗址对我们民族身份和文化传承至关重要。”皮库里斯普韦布洛此次基于古代DNA的科学研究为原住民文化的保护开辟了新的路径，也为全球土著社区如何运用现代科研手段捍卫自身历史提供了范例。研究彰显了科技与传统知识的结合能够带来社会和历史认知的深刻转变，推动公众和政策制定者以更尊重和负责任的态度对待原住民族文化遗产。
未来，为了保护查科峡谷及其延伸的文化脉络，确保多方利益平衡，持续对原住民社区的尊重与合作将至关重要。单纯将查科峡谷视为一个“考古遗迹”已经远远不够，它是鲜活的文化空间，是数代普韦布洛族裔自豪和身份认同的根基。学界和政府管理机构正面临着重新定义文化保护策略的机遇，结合科学发现与原住民传统，携手共筑可持续保护与发展的未来。总的来看，古老DNA技术为揭示数百年甚至千年历史的族群联系提供了强有力证据。皮库里斯族凭借这一成果，不仅增强了对于祖先遗产的官方认可，更推动了文化权利的捍卫。查科峡谷作为北美最宏伟的先民足迹之一，其故事正因科技介入和族群参与而焕发新生。
它不仅是过去的遗址，更是活在现代的族群生活的延续，是连接过去与未来的桥梁。
